ERIS vê primeira luz e captura imagem detalhada do anel interior de NGC 1097

O instrumento ERIS, o mais recente olho infravermelho do Very Large Telescope, capturou esta imagem do anel interior da galáxia NGC 1097. Esta galáxia situa-se a 45 milhões de anos-luz de distância na constelação da Fornalha. O ERIS capturou o anel gasoso e poeirento que se encontra mesmo no centro da galáxia. Os pontos brilhantes no anel são maternidades estelares que aqui podemos ver com um detalhe sem precedentes. O centro desta galáxia é ativo, albergando um buraco negro supermassivo que se alimenta do seu meio circundante.

Esta imagem foi obtida através de quatro filtros diferentes pela câmara infravermelha de vanguarda do ERIS, a Near Infrared Camera System ou NIX. Os filtros estão aqui representados a azul, verde, vermelho e magenta, sendo que este último destaca as regiões compactas no anel. Para se perceber melhor a resolução do NIX, podemos dizer que esta imagem mostra, em detalhe, uma porção do céu que é menor do que 0,03% do tamanho da Lua Cheia.