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14 de Novembro de 2024: O Extremely Large Telescope (ELT) está a poucos anos de ficar concluído, o que significa que o ESO está já de olhos postos no futuro, no seu próximo projeto terrestre inovador. Que descobertas astronómicas serão realizadas pelos cientistas na década de 2040, e mais além, e qual será a infraestrutura mais adequada para as levar a cabo? O ESO lança hoje o website Expanding Horizons (Expandindo Horizontes) que tem como objetivo incentivar a comunidade astronómica a debater quais os desafios científicos que uma futura infraestrutura emblemática poderá investigar, para além de alertar para um convite, a ser lançado em 2026, à apresentação de propostas que a próxima infraestrutura terrestre transformadora do ESO. O novo programa do ESO deverá abordar desafios científicos que não podem ser investigados com as infraestruturas do ESO, tanto os telescópios atuais como os que estão em construção ou já estão planeados. Este contacto com a comunidade ...

25 de Outubro de 2024: Após vários anos de trabalho e de construção de milhares de sensores de borda e atuadores de posição, estão finalmente concluídos os últimos conjuntos destas peças de alta tecnologia para o espelho primário do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO. Com um diâmetro de 39 metros, o espelho (M1) do ELT é o maior alguma vez fabricado para um telescópio óptico. Demasiado grande para ser fabricado numa única peça, este espelho é constituído por 798 segmentos individuais. Cada segmento hexagonal terá vários sensores ligados às suas bordas e será montado em três atuadores de posição. Os sensores de borda, cerca de 4500 pares, e os atuadores, cerca de 2400, são essenciais para ajustar com precisão a posição de cada segmento e fazê-los funcionar como se de uma única entidade se tratassem. Para que o espelho tenha uma curvatura perfeita e suave, os sensores de borda medem os potenciais desalinhamentos, que ...

30 de Setembro de 2024: Hoje, numa cerimónia perto de Munique, pessoal do ESO e da empresa alemã TOPTICA celebraram a conclusão da última fonte laser para o Extremely Large Telescope (ELT) do ESO. Foram também concluídos os lasers para o instrumento GRAVITY+, montado do Interferómetro do Very Large Telescope (VLTI) do ESO. O ELT irá contar com seis lasers potentes [1] que excitarão átomos de sódio na atmosfera superior da Terra, criando estrelas artificiais. Estas “estrelas” serão utilizadas para medir a desfocagem causada pela atmosfera terrestre, de modo a que os espelhos adaptativos do ELT a possam corrigir. Ao empregar estes sistemas de óptica adaptativa sofisticados, o telescópio e os seus instrumentos conseguirão obter imagens mais nítidas do que qualquer outro telescópio terrestre. A TOPTICA, em parceria com a empresa canadiana MPB Communications Inc. (MPBC), acaba de terminar uma série de nove fontes laser, as quais dão origem aos raios laser. Seis delas serão ...

4 de Setembro de 2024: O design único de cinco espelhos do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO tem impulsionado inovações e avanços em óptica e engenharia desde o seu início e hoje temos mais um: a célula do quinto espelho do ELT, o M5, está concluída. O M5 é o maior espelho basculante do mundo e a sua impressionante célula de suporte será capaz de orientar a luz colectada pelo telescópio até 10 vezes por segundo, de modo a estabilizar as imagens recolhidas pelo ELT. A célula do M5 é um mecanismo de suporte que será fixado ao ELT, unindo o espelho M5 à estrutura maior do telescópio. Foi concebida, construída e testada pela empresa espanhola Sener nas suas instalações perto de Barcelona, na Espanha; a Sener é também responsável pelo sistema de controlo correspondente e pelo equipamento auxiliar. O Diretor Geral do ESO, Xavier Barcons, e o Gestor do Programa ELT do ESO, ...

3 de Setembro de 2024: O instrumento MICADO (Multi-AO Imaging Camera for Deep Observations), uma potente câmara de alta resolução para o Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, passou a sua revisão final de design, assinalando um marco importante a caminho de dar início às suas operações neste telescópio no final desta década. Uma vez concluído, o MICADO permitirá aos astrónomos obter imagens extremamente profundas do Universo. O objetivo desta última fase da revisão final de design era finalizar o processo de conceção do instrumento, o qual tem vindo a decorrer desde há vários anos. Embora o fabrico propriamente dito só comece normalmente após a aprovação do design final, a luz verde para o fabrico de muitos dos seus componentes e subsistemas já foi dada anteriormente, de modo a permitir que o projeto MICADO continue a progredir com celeridade. Para completar a revisão do design, os membros do consórcio trabalharam com pessoal do ESO para ...

30 de Agosto de 2024: A terceira edição do Big Science Business Forum, um evento bienal que reúne mais de 1000 participantes da indústria e do meio académico para debater as perspetivas futuras do mercado da Big Science, decorrerá em Trieste, na Itália, de 1 a 4 de Outubro de 2024. O programa do evento já está disponível online. O congresso centra-se na alta tecnologia e inovação e pretende ser o principal ponto de encontro na Europa entre as infraestruturas de investigação e a indústria. Constitui uma excelente ocasião para as empresas de todo o continente se informarem sobre os projetos de Big Science e as oportunidades de negócio associadas. O ESO, uma organização líder na área de Big Science, é um dos organizadores do Big Science Business Forum. Na edição deste ano, vários oradores do ESO farão apresentações, incluindo um discurso de abertura do Diretor Geral do ESO, Xavier Barcons. O ESO também estará ...

14 de Agosto de 2024: O Relatório Anual do ESO de 2023 já se encontra disponível online. O relatório de 2023 foi totalmente redesenhado e reestruturado, apresentando as atividades do ESO do ano passado de uma forma inovadora e visualmente mais atrativa e envolvente. O seu conteúdo inclui, entre outros: O progresso da construção do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, que durante o ano passado viu concluída a primeira metade da sua construção. Uma seleção de resultados científicos publicados durante no ano de 2023 com observações obtidas nas infraestruturas do ESO. Destaques de como o ESO tem contribuído e se tem empenhado nas nossas comunidades e sociedade, incluindo as celebrações dos 60 anos do ESO no seu país de acolhimento, o Chile. Notícias do Observatório de La Silla Paranal e do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), incluindo instrumentos futuros e atualizações. Atualizações sobre o desenvolvimento tecnológico e as atividades de I&D que mantêm as ...

28 de Junho de 2024: Hoje, o Extremely Large Telescope (ELT) do ESO deu mais um passo em frente no sentido de conseguir estar concluído dentro do prazo previsto. Na Sede do ESO em Garching, Alemanha, e com participação remota a partir do Reino Unido, a Organização assinou um contrato com a Glyndwr Innovations Limited (uma filial integral da Universidade de Wrexham), do País de Gales, Reino Unido, para a produção de um espelho M5 alternativo para o ELT. Em caso de atraso no fabrico do M5 real, este espelho alternativo será utilizado como 5º espelho do design inovador de cinco espelhos do ELT, desde o momento em que o telescópio vir a sua primeira luz. O espelho M5 constitui uma parte crucial do design do sistema de óptica adaptativa do ELT: este espelho pode ajustar a sua posição até 10 vezes por segundo sem entortar, permitindo que o telescópio obtenha as imagens mais nítidas ...

5 de Junho de 2024: O ESO assinou hoje um acordo com um consórcio internacional de instituições, entre elas instituições de investigação portuguesas (ver Mais Informações), para o design e construção do espectrógrafo ANDES (ArmazoNes high Dispersion Echelle Spectrograph), que será instalado no Extremely Large Telescope (ELT) do ESO. O instrumento ANDES será utilizado para procurar sinais de vida em exoplanetas e para procurar as primeiras estrelas, assim como para testar variações das constantes fundamentais da física e medir a aceleração da expansão do Universo. O acordo foi assinado pelo Diretor Geral do ESO, Xavier Barcons, e por Roberto Ragazzoni, Presidente do Instituto Nacional de Astrofísica italiano (INAF), a instituição que lidera o consórcio ANDES. Participaram ainda na cerimónia de assinatura Sergio Maffettone, Cônsul Geral da Itália em Munique, e Alessandro Marconi do INAF, Investigador Principal do ANDES, para além de outros representantes do ESO, do INAF, do consórcio ANDES e do Consulado de Itália ...

21 de Maio de 2024: Desde dia 17 de Maio, sexta-feira, que vários serviços de rede e comunicação do ESO foram encerrados para permitir a implementação de uma importante atualização de software. Esta atualização está a ser feita em resposta a um incidente de cibersegurança. Para além do encerramento, a mitigação desta ameaça incluiu a limitação de comunicações relativas ao incidente para evitar comprometer o plano de resposta do ESO em matéria de cibersegurança. A partir de terça-feira, 21 de Maio, os serviços de email foram restabelecidos e o website do ESO está novamente ativo. Espera-se que outros serviços, tais como os arquivos científicos do ESO e do ALMA, sejam restabelecidos nos próximos dias. A equipa de IT do ESO está a trabalhar em conjunto com um consultor de cibersegurança na detecção e eliminação de software malicioso de todas as máquinas do ESO, bem como na investigação do ataque e das suas consequências. Se se ...

15 de Maio de 2024: O quinto espelho na trajetória da luz colectada pelo Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, M5, atingiu um marco importante: a peça em bruto de material moldado que é posteriormente polido para se tornar o espelho, acaba de ser finalizada. O ELT terá cinco espelhos no total e o M5 é o mais pequeno de todos eles, no entanto, a construção do seu molde não foi tarefa fácil. A empresa francesa Mersen Boostec fabricou este componente nas suas instalações perto de Tarbes, no sudoeste de França. O M5 é um espelho plano e elíptico com 2,7 por 2,2 metros, construído a partir de seis segmentos soldados entre si. Pode não parecer muito quando comparado com o enorme espelho primário de 39 metros do ELT, mas, na realidade, será o maior espelho basculante do mundo. Juntamente com o M4, o M5 é um componente crucial do sistema de óptica adaptativa do ...

14 de Maio de 2024: O METIS (Mid-infrared ELT Imager and Spectrograph) do ELT passou a sua Revisão Final de Design e o ESO deu agora luz verde para o fabrico de todos os componentes do instrumento. O METIS é um instrumento multi-ferramenta muito sofisticado que irá funcionar no futuro Extremely Large Telescope (ELT) do ESO. É o primeiro dos instrumentos do ELT a passar formalmente a Revisão Final de Design, o que corresponde a um importante passo para o consórcio METIS, o projeto ELT e a comunidade de fabrico de instrumentos. O METIS é um instrumento de primeira geração que será instalado no maior olho do mundo virado para o céu, o ELT, o que significa que começará a funcionar assim que o telescópio começar a observar o céu ou logo a seguir. Este instrumento estará preparado para estudar uma variedade de temas científicos, desde investigar a história da formação do nosso Sistema Solar ...

30 de Abril de 2024: No âmbito de uma colaboração entre o Centro Aeroespacial Alemão (DLR) e o ESO, o projeto OASIS (Observations of Airglow with Spectrometer and Imager Systems) juntou-se oficialmente ao Observatório do Paranal do ESO. Apesar de ser mais conhecido por acolher observatórios astronómicos líder mundiais, como o Very Large Telescope do ESO, o Paranal é igualmente o local ideal para certas observações atmosféricas. Operado pelo DLR e acolhido pelo ESO, o OASIS tem como objetivo demonstrar que a monitorização da luminescência atmosférica pode fornecer alertas precoces de maremotos. Os maremotos, ondas gigantes causadas principalmente por terramotos no fundo do mar, são uma força destrutiva da natureza que pode resultar em perda significativa de vidas e danos em infraestruturas. O objetivo do OASIS é mostrar que é possível atenuar alguns dos impactos deste fenómeno natural através da monitorização da nossa atmosfera. Os terramotos geram ondas sonoras que viajam na vertical através da ...

14 de Março de 2024: A construção do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO no deserto chileno do Atacama atingiu um novo marco: os engenheiros do Observatório do Paranal do ESO colocaram uma camada refletora e brilhante, bem como sensores especiais, nos primeiros segmentos do espelho primário do telescópio. Com este revestimento, os segmentos estão agora essencialmente prontos para começar a observar os céus assim que forem instalados no coração do maior telescópio óptico do mundo, ainda durante esta década. O espelho primário de 39 metros do ELT do ESO, conhecido como M1, será o maior espelho alguma vez fabricado para um telescópio. Demasiado grande para ser constituído por uma única peça de vidro, será composto por 798 segmentos hexagonais de vidro-cerâmica, cada um com uma dimensão de 1,5 metros e uma espessura de cerca de 5 centímetros. Os segmentos de espelho estão a ser fabricados na Europa em diversos países e em várias etapas. ...

28 de Fevereiro de 2024: Pelo sétimo ano consecutivo, observações levadas a cabo nos observatórios do ESO levaram à publicação de mais de 1000 artigos científicos num ano. Recentemente, o Departamento de Biblioteca, Documentação e Serviços de Informação do ESO atualizou as suas estatísticas detalhadas sobre publicações que usam dados do ESO, apresentando a contribuição de cada infraestrutura no ano de 2023 [1]. As contribuições mais significativas para estas publicações vêm do Very Large Telescope (VLT) do ESO e do Interferómetro do VLT (VLTI), no Observatório do Paranal, que forneceram dados para mais de 600 estudos. Os destaques vão para a deteção de nuvens de gás distantes com restos das primeiras estrelas do Universo e para as mais distantes explosões rápidas de rádio descobertas até à data. Nos últimos quatro anos, o MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) tem sido o instrumento mais produtivo do VLT, com mais de 200 artigos publicados só em 2023. Situados ...

15 de Fevereiro de 2024: Na semana passada, delegações de 102 países concordaram em debater o impacto das grandes constelações de satélites na astronomia, numa reunião do Comité das Nações Unidas para a Utilização Pacífica do Espaço (COPUOS). Após intensos debates, o Subcomité Técnico-Científico do COPUOS concordou em acrescentar um ponto na agenda para os próximos cinco anos com o título: "Céus escuros e silenciosos, astronomia e grandes constelações: abordar questões e desafios emergentes". Enquanto órgão máximo das Nações Unidas para as questões relacionadas com o espaço, o Comité trata de todos os temas relacionados com a cooperação internacional e a exploração do espaço e de corpos planetários, incluindo a colocação em órbita de satélites, a atenuação de lixo espacial, a sustentabilidade do espaço a longo prazo e a utilização de faixas horárias orbitais. A proposta defendida pelo Chile, país de acolhimento e parceiro do ESO, e pela Espanha, um dos Estados Membros do ESO ...

29 de Janeiro de 2024: Os astrónomos mediram diretamente, e pela primeira vez, a massa de um buraco negro distante, tão longínquo que a luz do seu meio circundante levou 11 mil milhões de anos a chegar até nós. A equipa, liderada por Taro Shimizu, do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, na Alemanha, descobriu que o buraco negro, chamado J0920, tem uma massa de cerca de 320 milhões de vezes a do Sol. Este resultado, descrito num artigo científico publicado hoje na revista Nature, deve-se ao GRAVITY+: uma série de melhoramentos em curso do Interferómetro do Very Large Telescope (VLTI) do ESO e do seu instrumento GRAVITY. Para medir diretamente a massa de um buraco negro, os astrónomos utilizam telescópios que seguem o movimento do gás e das estrelas em seu redor. Quanto mais rápido é este movimento, mais massa se encontra encerrada na órbita do material. Esta técnica tem sido usada para medir ...

16 de Janeiro de 2024: Depois de uma viagem de 10 000 km, os primeiros segmentos do espelho primário do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO chegaram finalmente ao deserto chileno do Atacama, sendo a sua próxima casa as Instalações Técnicas do ELT no Observatório do Paranal do ESO. Um total de 18 segmentos do espelho principal (M1) do telescópio gigante realizou com sucesso a viagem desde a Europa até à América do Sul, chegando ao Chile na semana passada pelo porto internacional de Antofagasta. Uma vez concluído, o espelho M1 do ELT terá mais de 39 metros de diâmetro e será o maior olho do mundo virado para o céu. Tal tamanho implica que o espelho não pode ser fundido numa só peça, pelo que 798 segmentos hexagonais trabalharão em conjunto para formar o M1. Serão produzidos 133 segmentos adicionais para facilitar o revestimento dos segmentos. Estes segmentos de espelho embarcaram numa viagem notável, ...