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ESO e Austrália fortalecem parceria estratégica

10 de Fevereiro de 2022

No dia 9 de Fevereiro, o ESO e Austrália assinaram uma adenda para alargar o âmbito da sua parceria estratégica. No seguimento deste acordo alargado, a Austrália juntar-se-á ao Programa de Desenvolvimento Tecnológico do ESO, o que significa que empresas e instituições australianas poderão trabalhar com o ESO no desenvolvimento de futuras tecnologias para telescópios a colocar no solo.

A Austrália é um Parceiro Estratégico do ESO desde 2017. A parceria permitiu que os astrónomos australianos e a indústria do país tivessem acesso às infraestruturas de investigação de vanguarda do ESO nos observatórios de La Silla e do Paranal, incluindo telescópios tais como o Very Large Telescope ou o telescópio de 3,6 metros, ambos do ESO [1]. Os parceiros australianos puderam também colaborar com instituições dos Estados Membros do ESO no desenvolvimento de instrumentos para estes observatórios.

A adenda agora assinada fortalecerá ainda mais esta parceria, permitindo à Austrália participar no Programa de Desenvolvimento Tecnológico do ESO. Lançado em 2014, este programa junta engenheiros do ESO e indústria num esforço comum para desenvolver futuras tecnologias para a astronomia feita no solo, em áreas como, por exemplo, espelhos deformáveis, detectores ou lasers. Maioritariamente, estas tecnologias do ESO são desenvolvidas em colaboração com indústrias, universidades e institutos externos, de toda a Europa, num grupo muito diversificado de prestadores que agora se estenderá também à Austrália.

A adenda foi assinada pelo Diretor Geral do ESO, Xavier Barcons, e pela Ministra da Ciência e Tecnologia australiana, Melissa Price, durante uma cerimónia realizada online devido a restrições causadas pela pandemia de COVID-19. A adenda fortalece a cooperação técnica e científica do ESO com a Austrália, promove a diplomacia científica e oferece suporte para futuros debates sobre a adesão deste país ao ESO, ao mesmo tempo que dá aos fabricantes de instrumentos e indústria australianos novas oportunidades para desenvolver tecnologias diferentes.

Xavier Barcons comentou: "Estou muito contente por assinar esta adenda que fortalece os laços entre o ESO e a Austrália. Ao acolher a Austrália no Programa de Desenvolvimento Tecnológico do ESO, damos novas oportunidades às instituições de investigação australianas, assim como às suas indústrias de alta tecnologia, para desenvolverem tecnologias excitantes em conjunto com o ESO. Aguardo com expectativa o estreitar da colaboração entre a Austrália e o ESO no seguimento desta adenda."

A Ministra Melissa Price disse: “A Parceria Estratética dá já benefícios importantes tanto à Austrália como ao ESO. A adenda assinada hoje abre novas portas às instituições e empresas australianas para contribuirem com competências e conhecimentos únicos no intuito de desenvolverem futuros telescópios e instrumentos do ESO, ao mesmo tempo que melhoram as suas próprias capacidades técnicas. A Austrália aguarda com expectativa participar no Programa de Desenvolvimento Tecnológico do ESO e aprecia bastante a oportunidade que o ESO nos proporciona agora.”

Notas

[1] As infraestruturas de investigação do ESO às quais os astrónomos australianos e companhias têm acesso são: Very Large Telescope (VLT), Interferómetro do Very Large Telescope (VLTI), Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), VLT Survey Telescope (VST), telescópio de 3,6 metros do ESO e New Technology Telescope (NTT).