Gigantyczna kosmiczna bańka

Ta kolorowa kosmiczna bańka zjonizowanego gazu ma rozmiary ponad 300 000 lat świetlnych, trzy razy więcej niż średnica Drogi Mlecznej, i jest największą spośród odkrytych do tej pory. Gigantyczny bąbel zawiera 10 pojedynczych galaktyk. Znajduje się w szczególnie gęstym regionie grupy galaktyk o nazwie COSMOS-Gr30, 6,5 miliarda lat świetlnych od Ziemi. Zbadano ją ze względu na dużą gęstość galaktyk. grupa jest niesamowicie zróżnicowana — część galaktyk aktywnie formuje gwiazdy a inne są pasywne; część jest jasna, podczas gdy pozostałe są ciemne; jedne są masywne, a inne niewielkie.

Rekordowy bąbel został odkryty i szczegółowo zbadany dzięki niesamowitej czułości instrumentu MUSE, zamontowanego na należącym do ESO teleskopie VLT. Działając w zakresie widzialnym, MUSE łączy możliwości urządzenia obrazującego ze zdolnościami pomiarowymi spektrografu, tworząc unikalne i potężne narzędzie zdolne wyjaśnić różne kosmologiczne obiekty, o których bez tych obserwacji niewiele by wiedziano.

Potężne oko MUSE na niebo pozwoliło astronomom na zrozumienie, że wielki rezerwuar gazu nie jest pierwotny, ale został wyrzucony z galaktyk podczas gwałtownych interakcji lub poprzez superwiatry napędzane aktywnymi czarnymi dziurami i supernowymi. Zbadano także, w jaki sposób ten wspaniały bąbel stał się zjonizowany. Uważa się, że gaz w górnym obszarze (pokazany na niebiesko) został zjonizowany pod wpływem intensywnego promieniowania elektromagnetycznego od nowo narodzonych gwiazd i fal uderzeniowych od aktywności galaktyki. Astronomowie podejrzewają, że gwałtowne czerwone aktywne jądro galaktyki w lewym dolnym rogu zdjęcia mogło spowodować oderwanie elektronów od atomów.

Linki

• Porównanie grupy galaktyk COSMOS-Gr30 na zdjęcia z Hubble'a i MUSE
• COSMOS-Gr30 widziana przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a
• Publikacja naukowa