Duże i większe

Grupa osób zgromadziła się obok teleskopów, aby podziwiać noc w Obserwatorium ESO Paranal w Chile. Dla większości zachód słońca oznacza koniec dnia pracy – czas na odpoczynek. Ale nie tutaj; noc to czas prawdziwej pracy, a jej miejscem jest pogodne nocne niebo.

Grupka wygląda na niewielką, szczególnie w porównaniu do teleskopów po lewej. W kopułach znajdują się cztery 1,8-metrowe teleskopy pomocnicze, które są częścią sieci teleskopu VLT (Very Large Telescope). Ale prawdziwy olbrzym znajduje się na lewym skraju zdjęcia; jeśli teleskopy pomocnicze powodują, że grupa ludzi wydaje się mała, to jeden z głównym teleskopów VLT czyni ludzi podobnymi do mrówek. VLT to cztery 8,2-metrowe teleskopy takie jak ten, jedne z największych teleskopów na naszej planecie.

Ale jeśli myślicie, że VLT jest duży, to poczekajcie na teleskop E-ELT (European Extremely Large Telescope), który rozpocznie pracę na początku lat 20. Jego zwierciadło będzie mieć ponad 39 metrów średnicy! W przyszłości ESO będzie mieć największe i najlepsze oczy świata na niebo.