VLT zaczyna polowanie na lwy

Bardzo Duży Teleskop (VLT) sfotografował członkinię grupy galaktyk Leo I w gwiazdozbiorze Lwa. Galaktyka Messier 95 widoczna jest "z góry", oferując idealny widok na strukturę spiralną. Ramiona spiralne formują prawie idealne koło wokół galaktycznego centrum, a dalej rozrzedzają się, tworząc efekt podobny do grzywy, z której każdy lew byłby dumny.

Inną, być może nawet bardziej uderzającą cechą galaktyki Messier 95 jest jej płonące, złote jądro. Zawiera wewnętrzny pierścień gwiazdotwórczy, o średnicy prawie 2000 lat świetlnych, w którym zachodzi spora część procesów formowania się gwiazd galaktyce. Takie zjawisko występuje głównie w galaktykach spiralnych z poprzeczką, takich jak Messier 95, albo nasza Droga Mleczna.

W grupie Leo I galaktyka Messier 95 jest przyćmiona przez swoją siostrę Messier 96 (zobacz potw1143). Messier 96 jest najjaśniejszą członkinią grupy oraz - jako "przywódca stada" - daje Leo I alternatywną nazwę: grupa M 96. Niemniej jednak Messier 95 także jest obiektem spektakularnego zdjęcia.

Uwaga! Przez przypadek Messier 95 jest także miejscem przypuszczalnej supernowej, którą po raz pierwszy dostrzeżono 17 marca 2012 r. Szczegóły na temat odkrycia znajdują się tutaj. Kolejny przypadek sprawił, że zarówno supernowa, jak i galaktyka są obecnie bardzo blisko jasnej planety Mars wśród gwiazd Lwa. Proszę zwrócić uwagę, że obserwacje wykorzystane do stworzenia tego Zdjęcia Tygodnia zostały wykonane zanim nastąpił wybuch supernowej, co oznacza, że samej supernowej nie widać na zaprezentowanym zdjęciu.