Tryplet Dzwoneczka

Międzynarodowy zespół astronomów korzystający z Bardzo Dużego Teleskopu (VLT, należącego do ESO) odkrył niesamowicie rzadki przypadek potrójnego mergera galaktyk. System ten, który astronomowie nazwali 'Ptakiem' ('The Bird') - aczkolwiek przypomina też kosmicznego Dzwoneczka (postać ze sztuki i powieści "Piotruś Pan") - składa się z dwóch masywnych galaktyk spiralnych i trzeciej galaktyki nieregularnej.

Na zdjęciu połączono 30-minutową ekspozycję VLT/NACO w paśmie K z archiwalnymi obrazami HST/ACS w paśmie I, aby utworzyć trójkolorowy obraz oddziałującego ze sobą systemu galaktyk. Zdjęcie z NACO pozwoliło astronomom nie tylko zobaczyć dwie wcześniej nieznane galaktyki, ale także zidentyfikować trzeci, wyraźnie osobny składnik, nieregularną, ale całkiem masywną galaktykę, która wydaje się tworzyć gwiazdy w szalonym tempie.