Inzoomen op een solitaire planeet

Deze animatie laat ons een duik nemen in de richting van de sterrenbeelden Schorpioen en Slangendrager, waar onlangs de grootste groep solitaire planeten – minstens 70 (wit omcirkeld) – is ontdekt. Hier zoomen we in op een van hen.

Solitaire planeten draaien niet om een ster, maar zwerven vrij rond. Omdat er geen ster in zijn buurt is, weerkaatst een solitaire planeet geen licht. In plaats daarvan zendt hij een zwakke gloed uit die alleen op infrarode golflengten waarneembaar is. Na ongeveer 40 seconden zien we deze zwakke gloed op een echte opname van een solitaire  planeet, gebaseerd op gegevens van de telescopen VST en VISTA. Aan het eind van de video zien we een artist’s impression van hoe deze planeet er in zichtbaar licht uit zou kunnen zien.