Inzoomen op de locatie van Nova Vul 1670 in het sterrenbeeld Vulpecula

Deze video neemt ons mee naar het rijke, noordelijke deel van de Melkweg in het sterrenbeeld Vulpecula (Vosje), dicht bij het veel bekendere sterrenbeeld Cygnus (Zwaan). Dit was de locatie van een heldere ster die in 1670 verscheen en door veel astronomen uit die tijd is opgetekend.

Nieuwe waarnemingen met APEX en andere telescopen hebben nu laten zien dat de ster die Europese astronomen zagen geen nova was, maar een veel zeldzamer, heftiger verschijnsel: een botsing tussen sterren. De gebeurtenis was spectaculair genoeg om waarneembaar te zijn met het blote oog, maar de sporen die deze achterliet waren heel vaag. Pas na een zorgvuldige analyse met behulp van submillimetertelescopen kon het 340 jaar oude raadsel worden opgelost.