Een venster op de Melkweg

De ESO 1,52 meter telescoop kijkt naar de Melkweg vanuit zijn koepel op La Silla Observatorium in deze Foto van de Week. De nu niet meer gebruikte telescoop heeft veel geheimen van het heelal blootgelegd. Het populairste instrument was de B&C-spectrograaf, die bijna 30 jaar lang werd gebruikt om sterren, sterrenstelsels en kometen te bestuderen. Een ander instrument, ECHELEC, hielp astronomen de intense winden van Wolf-Rayet-sterren te begrijpen, en FEROS ontdekte boeiende exoplaneten. Toen de telescoop in 2002 met pensioen ging, werd FEROS overgebracht naar de 2,2 meter MPG/ESO-telescoop, eveneens op La Silla, waar hij nog steeds zoekt naar verre nieuwe werelden.
Door de opening van de koepel zien we de roze Carinanevel, waar zich enkele van de zwaarste en meest lichtkrachtige sterren van ons melkwegstelsel bevinden. Verder naar beneden, links in het midden van de spleet, bevindt zich de Kolenzaknevel, een donkere stofwolk. Laten we afsluiten met een quiz: de vier sterren van het Zuiderkruis, die in het ESO-logo voorkomen, zijn hier ook te zien. Kun je ze vinden? Hier is een aanwijzing.