SPHERE-opname van Hygiea

Nieuwe SPHERE/VLT-opname van Hygiea, mogelijk de kleinste dwergplaneet van ons zonnestelsel. Als lid van de planetoïdengordel voldoet Hygiea automatisch aan drie van de vier voorwaarden voor de classificatie als dwergplaneet: ze draait om de zon, is geen maan en heeft, anders dan een planeet, niet de omgeving van haar omloopbaan schoongeveegd. De laatste voorwaarde is dat zij voldoende massa heeft om, met behulp van haar eigen zwaartekracht, zo’n beetje een bolvorm aan te nemen. En dat is wat de VLT-waarnemingen van Hygiea nu hebben uitgewezen.