Kalibratiemethode gebruikt om het hoogste resolutiebeeld van ALMA te bereiken

Bij nieuwe waarnemingen die de grenzen van ALMA's mogelijkheden opzochten, moesten onderzoekers een nieuwe kalibratiemethode ontwikkelen om de hoogste resolutie ooit met ALMA te bereiken. In deze zogenaamde band-naar-band methode worden atmosferische fluctuaties gecompenseerd door een nabijgelegen kalibrator te observeren met laagfrequente radiogolven. Daarbij wordt het doelwit geobserveerd met hoogfrequente radiogolven. De afbeelding rechtsboven toont het ALMA-beeld van R Leporis met een resolutie van 5 milliboogseconden. De submillimetergolfemissie van het stellaire oppervlak is oranje en de waterstofcyanide-maser-emissie op 891 GHz is blauw. De afbeelding linksboven toont een eerdere waarneming van dezelfde ster met een andere arrayconfiguratie met minder afstand tussen de antennes en zonder de band-tot-bandmethode. Dit resulteerde in een resolutie van 75 milliboogseconden. De vorige resolutie was te grof om de posities van de twee emissiecomponenten te bepalen.