Mededeling

Contract getekend voor segmentsteunen van hoofdspiegel ELT

19 april 2018

ESO heeft een contract getekend met VDL ETG Projects B.V.(Nederland) voor het produceren, assembleren, testen en leveren van de ondersteuningsstructuur voor de hoofdspiegel van ESO’s Extremely Large Telescope(ELT). De segmentsteunen vormen samen de ruggengraat van de hoofdspiegel en houden elk van de 798 spiegelsegmenten op hun plaats. Sensoren en actuatoren bewaken en controleren de vorm en positie van elk segment met zeer grote nauwkeurigheid.

Het contract werd op 19 april 2018 tijdens een ceremonie op het ESO-hoofdkwartier in Garching, Duitsland, ondertekend door Harrie Schonewille, algemeen directeur van VDL ETG Projects, Willem van der Leegte, president-directeur VDL, en Xavier Barcons, directeur-generaal van ESO.

Na voltooiing heeft de hoofdspiegel van de ELT (M1) een middellijn van 39 meter en zal deze bestaan ​​uit 798 zeshoekige spiegelsegmenten. De zeshoekige vorm betekent dat voor alle segmenten dezelfde draagstructuur kan worden gebruikt. Elk segment wordt met deze draagstructuur verbonden met behulp van een segmentondersteuningssysteem. Dit bestaat uit drie koppelingsmechanismen die de aangrijpende krachten in evenwicht houden en via 27 axiale actuatoren en een laterale actuator met het segment verbonden zijn. Met behulp van speciale actuatoren kan ook de vorm van elk segment worden geoptimaliseerd. Elk segment, ongeveer 1,4 meter breed en 250 kilogram zwaar, wordt op drie positie-actuatoren gemonteerd.

Volgens plan moet de ELT in 2024 zijn eerste licht opvangen. Vanaf dat moment zal hij de grootste astronomische uitdagingen van onze tijd gaan aanpakken. De reuzentelescoop zal naar verwachting delen van het heelal kunnen verkennen waar nog niets over bekend is – het zal ‘het grootste oog op de hemel’ zijn.