La casa del’ELT dell'ESO nel deserto

Cerro Armazones è la sede della prossima struttura di punta dell'ESO, l'Extremely Large Telescope (ELT). Situato nel deserto cileno di Atacama, a soli 20 km dall’osservatorio Paranal dell'ESO, sede del Very Large Telescope, Cerro Armazones si trova a poco più di 3000 metri sul livello del mare. La natura isolata di questa cima è illustrata da una magnifica fascia chiara della Via Lattea che incornicia quasi perfettamente il cratere Armazones. Questo isolamento, lontano dall'inquinamento luminoso delle città, rende il deserto di Atacama un luogo ideale per le strutture astronomiche, tra cui l’ELT, che è destinato ad essere "il più grande occhio del mondo sul cielo".

Questa immagine, scattata il 5 luglio 2019, mostra la cima della montagna scavata, attualmente un cantiere. La colata di cemento per le fondamenta è iniziata nel dicembre 2019, la costruzione di questo epico telescopio dovrebbe essere terminata alla fine di questo decennio.