Il getto energico di Messier 87

Messier 87 (NGC 4486) è una galassia ellittica gigante che ospita un nucleo attivo al suo centro. Il buco nero centrale è alimentato da un piccolo disco di gas e alimenta un getto energico altamente collimato che penetra la parte interna della galassia.

Come ogni tipica galassia ellittica, essa contiene principalmente stelle vecchie e abbastanza fredde: sono loro a causare il colore rossastro della galassia in questa immagine a colori. Il potente getto, tuttavia, è estremamente energico ed emette gran parte della sua energia nelle parti blu e ultraviolette dello spettro. Pertanto, se posto a confronto, il jet appare di un blu brillante.

Questa immagine è una composizioni a colori di tre immagini prese in luce ultravioletta, blu e visibile (filtri U, B e V) durante la notte dal 25 al 26 maggio 1998. In realtà, il colore blu brillante del getto corrisponde alla radiazione ultravioletta.

Le condizioni atmosferiche erano meno che ottimali durante questa esposizione.