La regione della Nebulosa Fiamma osservata da APEX e VISTA

Non lasciatevi ingannare dall'immagine e dal nome dell'oggetto cosmico raffigurato! Quello che vedete in questa immagine non è un incendio, ma la Nebulosa Fiamma e i suoi dintorni catturati nella banda delle onde radio.

La Nebulosa Fiamma è la grande struttura visibile nella metà a sinistra del rettangolo centrale giallo. La struttura più piccola a destra è la nebulosa a riflessione NGC 2023. In alto a destra di NGC 2023, l'emblematica Nebulosa Testa di Cavallo sembra emergere eroicamente dalle "fiamme". I tre oggetti fanno parte della nebulosa di Orione, una gigantesca struttura di gas situata tra 1300 e 1600 anni luce di distanza da noi.

I diversi colori indicano la velocità del gas. La Nebulosa Fiamma e i suoi dintorni si stanno allontanando da noi, con le nubi rosse sullo sfondo che si allontanano più velocemente di quelle gialle in primo piano.

L'immagine nel rettangolo si basa su osservazioni condotte con lo strumento SuperCam installato su APEX (Atacama Pathfinder Experiment) gestito dall'ESO sull'altopiano di Chajnantor in Cile. L'immagine di sfondo è stata scattata in luce infrarossa con il telescopio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) dell'ESO presso l'Osservatorio del Paranal in Cile.