Rappresentazione artistica della magnetar nell'ammasso stellare Westerlund 1

Questa rappresentazione artistica mostra la magnetar nell'ammasso stellare ricco e giovane Westerlund 1. Questo notevole ammasso contiente centinaia di stelle molto massicce, alcune delle quali risplendono come un milione di soli. Gli astronomi europei hanno dimostrato, per la prima volta, che questa magnetar  - uno strano tipo di stella di neutroni con un campo magnetico incredibilmente  forte - si è formata probabilmente all'interno di un sistema binario. La scoperta della compagna, in un altro punto dell'ammasso, aiuta a risolvere il mistero di come una stella cosi massiccia, all'inizio della sua vita, abbia potuto diventare una magnetar invece di collassare in un buco nero.