L'asteroide (25143) Itokawa visto da vicino

Questa visione dettagliata mostra lo strano asteroide Itokawa a forma di arachide. Effettuando misure temporali molto precise con il telescopio NTT (New Technology Telescope) dell'ESO un'equipe di astronomi ha scoperto che diverse zone dell'asteroide hanno densità diverse. Oltre a rivelarci qualcosa sulla formazione di questo asteroide, scoprire cosa giace sotto la superficie degli asteroidi può illuminarci anche su cosa accade quando i corpi del Sistema Solare si scontrano e fornire indizi sulla formazione dei pianeti.

L'immagine è stata ottenuta dal satellite giapponese Hayabusa durante il suo incontro ravvicinato nel 2005.