2M1207b - Prima immagine di un esopianeta

Questa immagine composita mostra un esopianeta (il punto rosso in basso a sinistra) che orbita la nana bruna 2M1207 (al centro). E' stato osservato per la prima volta con il VLT nel 2004. La identita' e caratteristiche planetarie sono state confermate dopo un anno di osservazioni nel 2005. 2M1207b e' un pianeta simile a Giove, ma 5 volte piu' massiccio di Giove. Orbita la nana bruna ad una distanza 55 volte maggiore di quella tra la Terra e il Sole, circa due volte piu' lontano di quanto sia Nettuno dal Sole. Il sistema 2M1207 si trova nella costellazione dell'Idra, a 230 anni luce di distanza. La fotografia e' ottenuta da tre esposizioni nel vicino infrarosso (nelle bande H, K e L) con l'ottica adattiva dello strumento NACO al telescopio VLT Yepun di 8.2 m di diametro dell'Osservatorio ESO a Paranal.