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11 Agosto 2015: A new instrument called GRAVITY has been shipped to Chile and successfully assembled and tested at the Paranal Observatory. GRAVITY is a second generation instrument for the VLT Interferometer (VLTI). It will allow the measurement of the positions of astronomical objects on the finest scales and perform interferometric imaging and spectroscopy. GRAVITY will bring the most advanced vision to the VLT, combining four individual telescopes of the Paranal Observatory so that they effectively act as a single telescope with a diameter of more than 100 metres. Using several novel techniques, GRAVITY will offer sensitivity and accuracy far beyond what is possible today [1]. It aims to measure the positions of objects on scales of order ten microarcseconds, and perform imaging with four milliarcsecond resolution. For illustration, this corresponds to seeing buildings on the Moon, and locating them to within a few centimetres. GRAVITY will push high angular resolution astronomy to ...

05 Agosto 2015: La Polonia conclude l'iter di adesione all'ESO, diventando il quindicesimo Stato Membro dell'organizzazione. L'ESO è orgoglioso di accogliere la Polonia e attende con interesse i contributi degli astronomi e dell'industria di questa nazione. Il processo di ratifica formale di adesione della Polonia all'ESO è stato completato con il deposito presso il Ministero degli Affari Esteri francese a Parigi l'8 luglio 2015, a seguito dell'approvazione del testo da parte del Congresso e del Senato polacco, la firma dell'accordo di adesione all'ESO da parte del Presidente della Polonia, Bronislaw Komorowski, e la controfirma da parte del Primo Ministro, Ewa Kopacz. Lena Kolarska-Bobińska, Ministro polacco della Scienza e dell'istruzione superiore, ha firmato l'accordo di adesione nell'ottobre del 2014. La ratifica consolida la posizione della Polonia in prima linea con la comunità astronomica mondiale. Con l'adesione, gli astronomi polacchi hanno accesso a tutti i telescopi e strumenti dell'ESO, tra cui il VLT (Very Large ...

17 Luglio 2015: Dopo più di cinque anni di sviluppo e costruzione, ALMA ha aperto gli occhi con successo su una nuova gamma di frequenze dopo aver ottenuto le prime frange con un ricevitore in Banda 5, specificamente progettato per trovare l'acqua nell'Universo locale. La Banda 5 permetterà inoltre di studiare molecole complesse in regioni di formazione stellare e dischi protoplanetari, nonché di rivelare molecole e atomi nelle galassie dell’Universo primordiale, guardando indietro all’incirca 13 miliardi di anni. ALMA osserva l'Universo nelle onde radio: luce invisibile all'occhio umano. Il debole bagliore elettromagnetico proveniente dallo spazio è catturato dalla schiera di 66 antenne, ciascuna con diametro fino a dodici metri. I ricevitori trasformano questa radiazione debole in un segnale elettrico. Per esplorare un ampio raggio di frequenze, ogni antenna di ALMA è dotata fino a dieci diversi ricevitori, ciascuno appositamente progettato per coprire una gamma specifica di lunghezze d'onda. Il nuovo ricevitore in Banda ...

16 Luglio 2015: Il 15 e il 16 luglio 2015, il Resource Board del CTA (Cherenkov Telescope Array) ha deciso di avviare i negoziati finali per l’installazione di CTA sud all'interno dell’Osservatorio del Paranal, una delle strutture dell’ESO in Cile. Negoziati analoghi stanno cominciando anche per il sito nord a La Palma. Il progetto CTA è un’iniziativa volta alla costruzione della prossima generazione di strumenti da terra per la rilevazione di raggi gamma di altissima energia. I raggi gamma sono emessi dagli oggetti più caldi e potenti dell’Universo, come buchi neri supermassicci, supernove e forse anche qualche eco del Big Bang. La schiera di antenne fornirà una visione preziosa e più profonda dell’Universo ad alta energia. Anche se i raggi gamma non raggiungono la superficie della Terra, gli specchi e le fotocamere molto sensibili del CTA cattureranno i brevi flash di luce blu, quasi soprannaturale, della radiazione Cherenkov, prodotta dall’interazione dei raggi gamma ...

10 Luglio 2015: L'ultimo numero della rivista gratuita Science in School è ora disponibile online e in formato cartaceo. Questa rivista europea per insegnanti di scienze offre, in ogni suo numero, articoli stimolanti, giochi divertenti e attività pratiche per studenti. Il suo fine è quello di promuovere l'insegnamento delle scienze, incoraggiando la comunicazione tra insegnanti, scienziati e chiunque altro sia coinvolto nell'insegnamento delle scienze in Europa. Tra gli articoli principali di questo numero: i tumori trasmissibili, che rischiano di far scomparire una specie della Tasmania, il processo di colorazione dei capelli e l'uso della matematica come strumento per contrastare le epidemie. Le attività di insegnamento includono: l'uso di sabbia magica per incuriosire la classe e spiegare la chimica e l'uso di liquidi semplici che simulano il sangue per dimostrare la determinazione del gruppo sanguigno. Science in School è pubblicata da EIROforum, una collaborazione tra otto organizzazioni intergovernative europee di ricerca scientifica, delle quali ...

10 Luglio 2015: Seguendo le raccomandazioni del Comitato Finanziario (FC) e del Comitato Tecnico-Scientifico dell'ESO (STC), il Consiglio ha autorizzato il Direttore Generale a firmare i contratti per il primo set di strumenti per l'E-ELT. Questi enormi strumenti innovativi, che servono ad analizzare la luce raccolta dal telescopio gigante, permetteranno all'E-ELT di rispondere a un'ampia gamma di domande sull'astronomia non appena sarà completato. Le scelte si basano sul grande apporto delle comunità astronomiche degli Stati membri dell'ESO. Questo pacchetto di strumenti comprende: uno strumento per l'acquisizione di immagini nel vicino infrarosso dotato di spettroscopio (MICADO), un modulo di ottica adattiva multi-coniugata (MAORY) che alimenterà MICADO (e possibilmente altri strumenti futuri); uno spettrografo a campo integrale (HARMONI) insieme allo sviluppo del suo sistema di ottica adattiva a tomografia laser fino alla fase di revisione del progetto preliminare; infine, uno strumento per l'acquisizione di immagini nel medio infrarosso che funziona anche come spettrometro (METIS). MICADO, ...

08 Luglio 2015: L'ESO ha firmato un contratto con la compagnia Francese di ottica Reosc, una sussidiaria della Sagem, del gruppo Safran, per la costuzione degli specchi sottili deformabili che costituiranno il quarto specchio (M4) dell'European Extremely Large Telescope (E-ELT) Questi specchi saranno montati e allocati nell'unità di ottica adattiva (ann15045) per formare la più grande unità di ottica adattiva mai assemblata prima d'ora. Il contratto è stato firmato dai rappresentanti della Reosc e dell'ESO durante una cerimonia al quartier generale dell'ESO, l'8 Luglio 2015. L'unità dello specchio deformabile M4 forma una parte chiave dell'E-ELT. Con 2,4 metri di diametro, sarà costituito da sei sottili segmenti di specchi, ognuno dei quali con uno spessore di soli 1,95 millimetri e fatti da vetro-ceramica. Ognuno costituisce uno dei sei petali, larghi 60 gradi che formano lo specchio circolare segmentato M4. La SCHOTT consegnerà i pezzi di ceramica alla Reosc e la Reosc li lavorerà e ...

07 Luglio 2015: The winners of this year Catch a Star Contest have been announced. ESO is providing a mounted image of fascinating astronomical objects for each of the top five places. The top three places also have the chance to carry out remote observations at the Rozhen National Astronomical Observatory in Bulgaria. The top prize was awarded to three projects: Experimental determination of the obliquity of the ecliptic, by Clara Preixens Vidal, David Beberide Sabarich, and Anna Alonso Giro; Comparative study of two solar eclipses in the 21st century, by Nuria Babot, Guillem Serrado, and Alba Ganau; and Experimental determination of the Moon’s density, by Julia Dominguez, Andrea Cabero, and Albert Gomez. All three groups were from Spain and had Anicet Cosialls Manonelles as their teacher. A complete list of the winners can be found on the Catch a Star website. School students from around the world were invited to take part ...

07 Luglio 2015: L'ultimo numero della rivista trimestrale dell'ESO, The Messenger, è ora disponibile online. Scopri le ultime novità dall'ESO su temi che vanno dai nuovi strumenti alle scoperte scientifiche più recenti. Tre le notizie principali di questo numero (solo in inglese): ALMA's Extension to 15-kilometre Baselines: Submillimetre Science down to 20-Milliarcsecond Resolution (sull'estensione di ALMA a una linea base di 15 chilometri per raggiungere una risoluzione spaziale pari a 20 milliarcosecondi) Probing the Effects of Stellar Evolution: The Dust and Gas in Detached Shells around AGB Stars (su un'indagine relativa agli effetti dell'evoluzione stellare) The SINFONI Nearby Elliptical Lens Locator Survey (SNELLS) (sulla survey SNELLS) Report on the ESO Workshop “Baryons at Low Densities: The Stellar Halos around Galaxies” (sul workshop dell'ESO dedicato ai barioni a basse densità e agli aloni di stelle intorno alle galassie) Scarica The Messenger in formato PDF o visita il sito web di The Messenger per iscriverti ...

06 Luglio 2015: Il nuovo materiale didattico sulla radioastronomia, ALMA at School, redatto dall'osservatorio congiunto ALMA e dall'ESO, è disponibile gratuitamente sia in inglese che in spagnolo nella sezione del materiale divulgativo del sito web dell'ESO. Il manuale offre una visione d'insieme sulla storia della radioastronomia che ha portato fino ad ALMA e sezioni dedicate alla fisica della radioastronomia e al modo in cui la radioastronomia viene usata per esplorare le nostre origini cosmiche. Il manuale contiene diagrammi, fotografie e illustrazioni che chiariscono e mostrano gli elementi chiave della storia dietro la radioastronomia, così come la sua fisica e le sue applicazioni. Alla fine del libro è presente una raccolta di dieci attività da svolgere a lezione per far partecipare in modo attivo gli studenti e una serie di diapositive che possono essere usate in classe per spiegare concetti chiave.

03 Luglio 2015: On 15 July 2015, the Chilean Government and ESO will host an industry event for Chilean businesses in Antofagasta, Chile. At the meeting, taking place in Hotel Antofagasta, representatives of interested Chilean companies and institutions will be offered information about ESO, given an introduction to the European Extremely Large Telescope (E-ELT) and presented with the opportunities that are available to participate in its industrial activities. The Antofagasta Region of northern Chile is now renowned for its astronomical significance. It is home to some of the world’s most important telescopes, including the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) and the Very Large Telescope (VLT). During the course of the industry day, ALMA engineer Nick Whyborn will give a talk on the technical needs of ALMA and Maxime Boccas will address those at the Paranal site. Interested companies will have the opportunity to familiarise themselves with the technological requirements of ESO, as well ...

30 Giugno 2015: Pubblicato il numero 17 della rivista Communicating Astronomy with the Public! Tra gli articoli di questo numero: le attività divulgative sulla corsa alla Luna del Google Lunar XPRIZE; i problemi nel comunicare l'astronomia in modo diretto al pubblico di massa attraverso la televisione; il ruolo dell'arte spaziale nella divulgazione astronomica; il modo in cui l'uso di semplici strumenti ottici per la riproduzione di osservazioni astronomiche storiche possa aiutare gli astronomi amatoriali e il grande pubblico a dedicarsi all'astronomia in maniera diretta e collaborativa. Tutto questo e molto di più su Capjournal: una rivista gratuita con referaggio dedicata ai divulgatori dell'astronomia — ora disponibile per il download.

29 Giugno 2015: On 3 July 2015, the Polish Government will host the Second Industry for ESO workshop for Polish businesses at the Nicolaus Copernicus Astronomical Centre in Warsaw. At the meeting, representatives of interested Polish companies and institutions will be offered information about ESO, given an introduction to the European Extremely Large Telescope (E-ELT) and presented with potential opportunities to participate in its industrial activities. The day will open with a welcome speech from Under Secretary of State for the Ministry of Science and Higher Education, Prof. Włodzisław Duch, followed by an introduction to ESO from Patrick Geeraert (ESO Director of Administration). There will be several further talks on engineering and projects available at ESO, including the E-ELT. In the afternoon, Polish companies will be able to give short presentations and there is the possibility of one-to-one meetings between ESO representatives and interested Polish companies to close out the day. Registrations is ...

26 Giugno 2015: L'Osservatorio ALMA ospita da poco la sua prima esposizione artistica: una palla da golf di enormi dimensioni in mostra accanto alle antenne a un'altitudine di 5000 metri sul livello del mare, sulla piana di Chajnantor. Quest'opera d'arte gonfiabile fa parte di un progetto itinerante dal nome Juego Mixto di Dagmara Wyskiel [1], un'artista polacca che ha vissuto ad Antofagasta, nel Nord del Cile, per più di dieci anni. Quando la palla gigante avrà completato il suo viaggio nel Deserto di Atacama, rotolerà verso il Ghiacciaio Grigio nella regione di Magellano e poi sulla costa di Valparaiso. "Juego Mixto comporta l'introduzione di un oggetto enigmatico ma allo stesso tempo visivamente artificiale in diversi spazi aperti del paesaggio", spiega l'artista, responsabile di un'opera legata ad arte contemporanea, design grafico, formazione artistica e sviluppo culturale. Dagmara Wyskiel aggiunge: "L'oggetto inserito suggerisce che qualcosa possa essere finalmente apparso in risposta alla nostra profonda e ...

25 Giugno 2015: La Fondazione Inamori ha comunicato che Michel Mayor è uno dei vincitori del Premio Kyoto. Gli altri premiati sono il chimico Toyoki Kunitake e il coreografo John Neumeier. Michel Mayor è professore emerito all'Università di Ginevra in Svizzera e ha trascorso diversi semestri sabbatici presso l'ESO in Cile. Mayor è stato premiato "per aver risposto a un'antica domanda fondamentale dell'Astronomia, quella relativa all'esistenza degli esopianeti, grazie alla scoperta di 51 Pegasi b, il primo pianeta orbitante intorno a una stella simile al Sole... e per aver aperto la strada a un settore di ricerca completamente nuovo". L'impatto duraturo della sua scoperta è dimostrato dalle osservazioni recenti di 51 Pegasi b, che sono state fatte usando lo strumento HARPS dell'ESO. Mayor era a capo del gruppo che ha sviluppato e usufruito della potenza di HARPS, la macchina più avanzata al mondo per la ricerca di pianeti. La cerimonia di conferimento del ...

22 Giugno 2015: We would like to remind you that ESO will open its doors to the public on Saturday 27 June 2015 between 18:00 and 24:00 CEST. The event will be held at ESO Headquarters in Garching, near Munich, Germany. This year’s Open House Day is part of The Long Night of Science (Lange Nacht der Wissenschaften) that is taking place across the Garching research campus, as well as at several other local institutes. Visitors will have the opportunity to experience the world of ESO first hand by taking part in many different activities. The list of activities that are planned is now available and given below. If you need help finding your way about during the Open House Day, look for our members of staff, who will be wearing name badges. As ESO is an international organisation, we have staff speaking several languages. Media representatives who wish to attend the event ...

19 Giugno 2015: ESO ha firmato un contratto con il consorzio italiano AdOptica - ADS International e Microgate, associato con INAF (Istituto Nazionale di Astrofisica) e altri appaltatori - per la progettazione finale e la costruzione dell’unità adattiva per il quarto specchio (M4) dello European Extremely Large Telescope (E-ELT). Questo sistema di specchi supererà tutti gli specchi adattivi mai costruiti per un telescopio e sarà il più grande di questo tipo. Il contratto è stato firmato dai rappresentanti di AdOptica ed ESO durante una cerimonia al quartier generale di ESO il 19 Giugno 2015. Il contratto di AdOptica non comprende la produzione della struttura degli specchi. Questa verrà costruita con un contratto separato che verrà annunciato presto. Lo specchio deformabile M4 di 2,4 metri rappresenta una parte fondamentale di E-ELT. Esso consiste in uno specchio composto da sei componenti a petali, attuatori e sistemi di controllo che possono correggere in tempo reale le ...

16 Giugno 2015: Il report annuale dell'ESO per il 2014 è ora disponibile. Il suo scopo è quello di presentare le numerose attività dell'ESO che vengono svolte durante l'anno. Il report include: I punti salienti della ricerca nelle strutture dell'ESO, con gli ultimi risultati in settori dell'astronomia che vanno dagli studi degli esopianeti alle survey di galassie molto lontane. Un riassunto delle attività degli osservatori dell'ESO in Cile. Lo status dei telescopi e degli strumenti agli osservatori di La Silla e del Paranal, comprese descrizioni dettagliate dei nuovi strumenti (in particolare SPHERE e MUSE) e degli aggiornamenti realizzati. Le ultime novità sul telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) e sull'E-ELT (European Extremely Large Telescope), inclusa la cerimonia di inaugurazione dell'E-ELT sul Cerro Armazones e il completamento della costruzione dell'osservatorio ALMA. News sul personale e sulle strutture dell'ESO, compresi i preparativi per il Planetario e Centro Espositivo Supernova dell'ESO.

15 Giugno 2015: The winners of this year’s AstroCamera competition have been announced. Rolf Wahl Olsen is the winner in the Deep Sky Objects category, Gerald Rhemann in the Solar System Objects category, and David Lane in the Astrolandscape category. The best three entries in the each of the three categories will receive grants from the organisers, while ESO, as one of the sponsors of the event, will award prizes in the form of DVDs and other printed material for the entries that have received honourable mentions from the judges. Initially launched on 28 January 2011, in conjunction with the 400th anniversary of the birth of the 17th century astronomer Johannes Hevelius, the competition is open to all astronomy and astrophotography enthusiasts. The life and achievements of Hevelius, a renowned observer of the night sky, have been an inspiration for the Hewelianum Centre to make the AstroCamera competition a regular event, and this ...

15 Giugno 2015: Il primo prototipo di una nuova generazione di rivelatori veloci e molto sensibili è stato installato con successo sullo strumento PIONIER all'osservatorio Paranal dell'ESO. Questo risultato è il frutto di cinque anni di piena collaborazione e impegno da parte di istituti accademici (LETI, ONERA, IPAG, LAM) e partner industriali (SOFRADIR). Come suggerisce il suo nome, il nuovo sistema RAPID [1] fornisce diverse migliaia di immagini al secondo e può funzionare con livelli di luce molto bassi. Queste capacità, uniche per un rivelatore a infrarossi, risultano cruciali per molti impieghi, che vanno dalla scienza di base alla medicina. In astronomia, il rivelatore migliora le prestazioni dell'ottica adattiva, una tecnologia che è alla base dell'E-ELT (European Extremely Large Telescope). Diversamente dalla maggior parte dei rivelatori disponibili sul mercato, RAPID può individuare fotoni (particelle leggere) sia nella luce visibile che nell'infrarosso (con lunghezze d'onda da 0,4 a 3,6 micrometri). Si tratta di un ...