Annuncio
Dopo 100 anni è stata determinata l’orbita di Proxima Centauri
La prova più evidente finora che Proxima Centauri orbita intorno alla coppia di stelle Alpha Centauri
22 Dicembre 2016
L’interesse verso il vicino sistema stellare Alpha Centauri è particolarmente alto da quando, di recente, è stato scoperto Proxima b, un pianeta con massa simile a quella della Terra che orbita intorno a Proxima Centauri, terza stella del sistema nonché la più vicina al Sole. Mentre la coppia di stelle più grande del sistema, Alpha Centauri A e B, sembra avere un moto proprio nel cielo molto simile a quello della più piccola e più debole Proxima Centauri, finora non era stato possibile dimostrare che le tre stelle in realtà formassero un unico sistema triplo legato dalla gravità.
Di recente, tre astronomi, Pierre Kervella, Frédéric Thévenin e Christophe Lovis, sono giunti alla conclusione che le tre stelle effettivamente formano un sistema legato. Fin dalla sua scoperta, la debolezza di Proxima Centauri ha reso molto difficile misurare in modo accurato la sua velocità radiale, ovvero la velocità con cui si avvicina e si allontana dalla Terra. Ma ora, lo strumento HARPS, il cacciatore di pianeti dell’ESO, ne ha fornito una misurazione estremamente precisa e l’accuratezza è stata ancora maggiore tenendo conto di altri piccoli fattori. [1]
Di conseguenza, gli astronomi hanno dedotto valori simili per le velocità radiali della coppia Alpha Centauri e Proxima Centauri, avvalorando l’ipotesi che formino un sistema legato. Tenendo conto di queste nuove misurazioni, i calcoli delle orbite delle tre stelle indicano che la velocità relativa tra Proxima Centauri e la coppia Alpha Centauri è ben al di sotto della soglia al di sopra della quale le tre stelle non sarebbero unite dalla gravità.
Questo risultato ha implicazioni significative per la comprensione del sistema Alpha Centauri e della formazione dei suoi pianeti. È un forte indizio del fatto che Proxima Centauri e la coppia Alpha Centauri abbiano la stessa età (circa 6 miliardi di anni) e questo, a sua volta, fornisce una buona stima dell’età del pianeta orbitante Proxima b.
Gli astronomi ipotizzano che il pianeta possa essersi formato intorno a Proxima Centauri su un’orbita più estesa e che poi sia stato portato nella sua posizione attuale, molto vicino alla sua stella madre, come risultato del passaggio di Proxima Centauri vicino ai suoi cugini nella coppia Alpha Centauri. Oppure il pianeta potrebbe essersi formato intorno alla coppia Alpha Centauri per poi essere catturato dalla gravità di Proxima Centauri. Se una di queste ipotesi fosse corretta, è possibile che un tempo il pianeta fosse un mondo ghiacciato, che, fondendosi, ora potrebbe avere acqua allo stato liquido sulla sua superficie.
Note
[1] Le misurazioni della velocità delle stelle sono state fatte osservando specifiche caratteristiche nella loro luce conosciute come linee spettrali. Alcuni effetti fisici possono spostare le lunghezze d’onda osservate di queste linee, portando a misurazioni errate delle velocità. Se una stella ha una superficie instabile, può portare a quello che viene chiamato blueshift convettivo delle linee spettrali, mentre la sua gravità può portare a un redshift gravitazionale.
Ulteriori informazioni
Questa ricerca è presentata in un articolo che apparirà sulla rivista Astronomy and Astrophysics.
Il team è formato da P. Kervella, CNRS UMI 3386, Università del Cile e LESIA, Osservatorio di Parigi; F. Thévenin, Osservatorio della Costa Azzurra, Francia; Christophe Lovis, Osservatorio di Ginevra, Svizzera.
Contatti
Pierre Kervella
Universidad de Chile, CNRS UMI 3386 & LESIA, Paris Observatory
Camino El Observatoria 1515, Las Condes
Santiago, Chile
Email:
pkervell@das.uchile.cl
Frédéric Thévenin
Observatoire de la Côte d'Azur
Boulevard de l’Observatoire
Nice, France
Email:
Frederic.Thevenin@oca.eu
Tel: +33 4 92 00 30 26
Christophe Lovis
Observatoire astronomique de l’Université de Genève,
51 Ch. des Maillettes,
1290 Versoix, Switzerland
Email:
christophe.lovis@unige.ch
Peter Grimley
ESO Assistant Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6383
Email:
pgrimley@partner.eso.org
A proposito dell'annuncio
| Identificazione: | ann16089 |
Immagini
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.