Strichspuren über Paranal

Bilder wie dieses zeigen in Wahrheit die Bewegung unseres Planeten im Raum. Neben ihrer elliptischen Umlaufbahn um die Sonne dreht sich die Erde um ihre eigene Achse – und genau diese Drehbewegung ist für den auffälligen Effekt dieser Aufnahme verantwortlich.

Während die Erde sich dreht, scheinen die Sterne sich in langen Bögen über den Himmel zu bewegen und hinterlassen dadurch auf der Aufnahme diese markanten Strichspuren, deren Zentrum der südliche Himmelspol ist. Um diese scheinbare Bewegung einzufangen, erstellte Fotograf Fred Kamphues mehrere Aufnahmen mit langer Belichtungszeit, die er dann digital zu diesem bemerkenswerten Bild zusammengefügt hat.

Die beleuchtete Straße unten im Bild führt zum Paranal-Observatorium, die Heimat des Very Large Telescope (VLT) der ESO. Man erkennt im Bild zwei der vier Hauptteleskope (engl.: Unit Telescopes, kurz UTs) und das VST oben auf der Bergkuppe des Cerro Paranal. Der orangene Lichtfächer stammt von den Lasern an einem der UTs, die wegen der langen Belichtungszeit einen ganzen Himmelsabschnitt durchlaufen haben.