Die Laser des VLT und der atemberaubende dunkle Himmel der Atacama-Wüste

Dieses Foto zeigt das Unit Telescope 4 des Very Large Telescope der ESO in der chilenischen Atacama-Wüste und sein Vier-Laser-System, das zur Anregung von Natriumatomen in der Atmosphäre verwendet wird. Die von den Lasern angeregten Atome emittieren Licht, das von der Atmosphäre auf die gleiche Weise beeinflusst wird wie das von echten Sternen emittierte Licht. Das ausgestrahlte Licht wird vom Teleskop aufgefangen und kann vom System der adaptiven Optik verwendet werden, um die durch die Atmosphäre verursachten Verzerrungen zu messen und zu korrigieren. Dieses fortschrittliche System sorgt in Verbindung mit den ausgezeichneten Bedingungen des dunklen Himmels in der Atacama-Wüste dafür, dass das Teleskop extrem scharfe Bilder liefern kann.