Sagittaire A* et l’animation du point chaud autour de lui

Cette vidéo montre une animation d’un point chaud, une bulle de gaz chaud, en orbite autour de Sagittaire A*, un trou noir quatre millions de fois plus massif que notre Soleil qui réside au centre de notre Voie Lactée. L’image du trou noir (centre) a directement été obtenue avec l’Event Horizon Telescope, mais ce n’est pas le cas de la bulle de gaz chaud : son orbite et sa vélocité sont donc déduites des observations et des modèles. L’équipe qui a découvert la preuve de ce point chaud – utilisant pour cela l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), dont l’ESO est un partenaire – prévoit que la bulle de gaz orbite très près du trou noir, à une distance d’environ cinq fois plus grande que la limite du trou noir ou “horizon des évènements”.

Les astronomes derrière cette découverte prévoient également que le point chaud devient plus faible et plus lumineux alors qu’il fait le tour du trou noir, comme indiqué dans cette animation. En outre, ils peuvent déduire qu’il faut 70 minutes à la bulle de gaz pour faire une orbite complète, se déplaçant à une vitesse stupéfiante égale à 30% de la vitesse de la lumière.