Nuage de gaz désintégré par le trou noir situé au centre de la Voie Lactée

Ces observations réalisées au moyen de l'instrument SINFONI qui équipe le Très Grand Télescope de l'ESO indiquent le comportement d'un petit nuage de gaz lors de son passage à proximité du trou noir supermassif qui occupe le centre de la Galaxie. L'axe horizontal montre l'extension du nuage sur son orbite et l'axe vertical renseigne sur les vitesses des différentes parties du nuage. A mesure que le nuage s'approche du trou noir, il s'étire considérablement et lorsqu'il atteint le point le plus proche de sa trajectoire, la vitesse de sa partie avant diffère de celle de la partie arrière de plusieurs millions de kilomètres par heure.