Photo de famille de La Silla

Sur cette photo de la semaine, prise par un drone, vous pouvez voir la quasi-totalité des télescopes de l’observatoire de La Silla de l'ESO qui serpentent le long du sommet de la montagne en forme de selle à 2400 mètres d’altitude. Une photo pour l'album de famille de La Silla !

La Silla est située à la périphérie du désert d'Atacama au Chili, loin de la pollution lumineuse d'origine humaine, dans une région réputée pour ses cieux clairs et sombres. Il a été le premier observatoire de l'ESO, inauguré en 1969, et reste à l'avant-garde de l'astronomie aujourd'hui, avec environ 300 articles scientifiques utilisant des observations des télescopes de La Silla publiés chaque année. 

Le télescope le plus en vue sur cette image est le télescope de 3,6 mètres de l'ESO, qui abrite le principal instrument de chasse aux exoplanètes au monde : l'instrument HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher). Grâce aux observations réalisées avec HARPS, les astronomes ont découvert qu'il existe probablement des milliards de planètes rocheuses dans les zones tempérées autour des naines rouges de la Voie lactée, des mondes qui pourraient potentiellement abriter la vie en dehors du système solaire.