L'arc au-dessus d’ALMA

La Voie lactée montre sa forme et ses couleurs étonnantes en s'arquant au-dessus du désert chilien. Ce dernier crée le cadre parfait pour les antennes d’ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) On peut également voir deux des galaxies satellites de la Voie lactée, le Grand et le Petit Nuage de Magellan, qui apparaissent dans le ciel cristallin sous l'arc de leur grand voisin. La lueur verte artificielle qui illumine les antennes d'ALMA offre un contraste saisissant avec l'étonnant spectacle visuel de la nature qui se trouve au-dessus.

ALMA est situé à plus de 5000 mètres au-dessus du niveau de la mer dans le désert chilien. Ici, l'air sec et l'atmosphère mince permettent une vue spectaculaire sur l'Univers et en font l'endroit parfait pour un télescope sensible comme ALMA. Plutôt que d'être un télescope unique, ALMA est composé de 66 antennes mobiles séparées, réparties sur le plateau de Chajnantor. En utilisant différentes configurations d'antennes, la résolution avec laquelle ALMA observe les objets célestes peut être ajustée avec précision.