La Silla prend la pose en Ultra HD

Un rideau d'étoiles entoure le New Technology Telescope (NTT) de 3,58 mètres dans cette nouvelle photographie en ultra haute définition de l'expédition Ultra HD de l'ESO[1]. Elle a été prise lors de la première nuit de prise de vue à l'observatoire La Silla de l'ESO, qui se trouve à 2400 mètres d'altitude, à la périphérie du désert chilien d'Atacama.

La majestueuse enceinte du télescope s'aligne parfaitement avec la région centrale de la Voie lactée - la section la plus lumineuse et la zone qui obscurcit le centre galactique. L'enceinte octogonale caractéristique qui abrite la NTT se dresse sur cette image - silhouettée contre le cosmos scintillant au-dessus et semblant presque consumer la Voie lactée. Cette enceinte de télescope a été considérée comme une avancée technologique lorsqu'elle a été achevée en 1989.

Visible à gauche de la Voie lactée, l'étoile orange vif Antarès, au cœur de Scorpius (Le Scorpion). Saturne est le point le plus brillant en haut à gauche d'Antarès et Alpha et Bêta Centauri brillent en haut à droite de l'image. La Croix du Sud (Crux) et la nébuleuse sombre de Coalsack sont également visibles au-dessus d'Alpha et Bêta Centauri.

La Silla a été le premier observatoire de l'ESO, inauguré en 1969. Le NTT illustré ci-dessus a été le premier télescope au monde à disposer d'un miroir principal contrôlé par ordinateur et a ouvert de nouvelles voies en matière d'ingénierie et de conception de télescopes, ouvrant la voie au Très grand Télescope de l'ESO.