Illustration des détections de la plus haute résolution jamais réalisées depuis la surface de la Terre

Cette vue d'artiste montre l'emplacement de plusieurs observatoires radio sur la planète, qui ont participé à une expérience pilote menée par la collaboration Event Horizon Telescope (EHT), qui a permis d'obtenir les observations à la plus haute résolution depuis le sol. Les observations test ont permis de détecter la lumière de galaxies lointaines à une longueur d'onde de 0,87 mm et ont été réalisées avec certains des observatoires (en rouge) qui font partie de l'EHT, un télescope virtuel de la taille de la Terre. L'une de ces galaxies lointaines et ponctuelles est représentée en haut à droite, envoyant des signaux radio jusqu'à la Terre.

Bien que des conditions météorologiques défavorables aient entravé les observations sur certains sites, l'équipe a pu observer plusieurs galaxies depuis plusieurs stations. Des détections rigoureuses ont été réalisées à l'aide de différentes paires de télescopes, indiquées par des points lumineux : l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) et l'Atacama Pathfinder EXperiment (APEX) dans le désert d'Atacama au Chili, ALMA et le télescope de 30 mètres de l'IRAM en Espagne, et ALMA et le Submillimeter Array à Hawaiʻi.

La collaboration EHT est célèbre pour avoir relié des télescopes du monde entier, en utilisant une technique appelée interférométrie à très longue base, afin d'obtenir des images de trous noirs supermassifs. Les précédentes observations de l'EHT ont été réalisées à une longueur d'onde de 1,3 mm. En observant une galaxie active lointaine à une longueur d'onde inférieure, les chercheurs ont pu capturer des images d'une résolution encore plus élevée sans avoir à former un télescope virtuel plus grand.