Du méthoxyméthane repéré dans le disque autour de l'étoile IRS 48

Cette image composite présente une vue d’artiste du disque de formation de planètes autour de l'étoile IRS 48, également connue sous le nom de Oph-IRS 48. Le disque contient une région en forme de noix de cajou dans sa partie sud, qui piège des grains de poussière de taille millimétrique qui peuvent s'assembler et se transformer en objets de taille kilométrique comme des comètes, des astéroïdes et même potentiellement des planètes. Des observations récentes effectuées à l'aide d’ALMA ont permis de repérer plusieurs molécules organiques complexes dans cette région, dont le méthoxyméthane, la plus grande molécule trouvée à ce jour dans un disque de formation de planètes. L'émission signalant la présence de cette molécule (observations réelles indiquées en bleu) est nettement plus forte dans le piège à poussière du disque. Un modèle de la molécule est également montré dans cette composition.