La région de la nébuleuse de la Flamme vue par APEX et VISTA

Ne vous laissez pas tromper par l'image et le nom de l'objet cosmique représenté ! Ce que vous voyez sur cette image n'est pas un feu de forêt, mais la nébuleuse de la Flamme et ses environs, capturés en ondes radio.

La nébuleuse de la Flamme est le grand objet situé dans la moitié gauche du rectangle central jaune. L'élément plus petit à droite est la nébuleuse par réflexion NGC 2023. En haut à droite de NGC 2023, l'emblématique nébuleuse de la Tête de cheval semble émerger héroïquement des "flammes". Ces trois objets font partie du nuage d'Orion, une structure gazeuse géante située entre 1300 et 1600 années-lumière.

Les différentes couleurs indiquent la vélocité du gaz. La nébuleuse de la Flamme et ses environs s'éloignent de nous, les nuages rouges à l'arrière-plan s'éloignant plus rapidement que les nuages jaunes au premier plan.

L'image dans le rectangle est basée sur des observations réalisées avec l'instrument SuperCam sur l'Atacama Pathfinder Experiment (APEX) exploité par l'ESO sur le plateau de Chajnantor au Chili. L'image d'arrière-plan a été prise en lumière infrarouge avec VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) de l'ESO à l'Observatoire Paranal au Chili.