Vue d'artiste d'une étoile marquée par une tache magnétique géante

Les astronomes utilisant les télescopes de l'ESO ont découvert des taches géantes à la surface d'étoiles extrêmement chaudes cachées dans des amas stellaires. Ces étoiles sont appelées étoiles de la branche horizontale extrême. Cette image montre une représentation artistique de ce à quoi pourrait ressembler l'une de ces étoiles et sa tache blanchâtre géante. La tache est brillante, occupe un quart de la surface de l'étoile et est causée par des champs magnétiques. Lorsque l'étoile tourne, la tache à sa surface va et vient, provoquant des changements visibles de sa luminosité.