ALMA détecte de l’isocyanate de méthyle autour de jeunes Soleils

ALMA a observé des étoiles de type Soleil au tout premier stade de leur existence et découvert des traces d’isocyanate de méthyle – un élément chimique nécessaire à la vie. Il s’agit de la toute première détection de cette molécule prébiotique à proximité de protoétoiles de type solaire, semblables à celle à partir de laquelle notre Système Solaire a évolué. Cette découverte pourrait permettre aux astronomes de mieux comprendre les conditions d’émergence de la vie sur Terre.

Sur cette image figure la spectaculaire région de formation d’étoiles au sein de laquelle l’isocyanate de méthyle a été détecté. En insert figure la structure moléculaire de cet élément chimique.