Gros plan sur l'astéroïde Itokawa (25143)

Cette vue très détaillée montre l'étrange forme, semblable à celle d'une cacahuète, de l'astéroïde Itokawa. Des mesures extrêmement précises et effectuées à intervalles de temps réguliers au moyen du New Technology Telescope de l'ESO ont permis à une équipe d'astronomes de découvrir les différences de densités qui caractérisent les différentes zones de cet astéroïde. Découvrir ce qui se cache sous la surface des astéroïdes ne renseigne pas uniquement sur leur processus de formation mais également sur les effets de leurs collisions avec d'autres corps du Système Solaire, et donc sur la formation des planètes. Cette image a été obtenue par la sonde japonaise Hayabusa lorsqu'en 2005, elle croisa l'astéroïde.