Vue d’artiste du quasar 3C 279

Voici une vue d'artiste du quasar 3C 279. Pour la première fois, des astronomes ont connecté APEX (Atacama Pathfinder Experiment) au Chili avec le Submillimeter Array (SMA) [3] à Hawaï, États-Unis et le Submillimeter Telescope (SMT) [4] en Arizona, États unis, pour réaliser les observations les plus précises jamais réalisées du centre d'une galaxie lointaine, le lumineux quasar 3C 279. Les quasars sont les centres très brillants de galaxies lointaines qui sont alimentés par des trous noirs supermassifs. Ce quasar contient un trou noir supermassif dont la masse est égale à environ un milliard de fois celle du Soleil et il est si éloigné de la Terre qu'il a fallu plus de 5 milliards d'années à sa lumière pour nous atteindre. Cette équipe a été capable de sonder des zones de moins d'une année-lumière à travers le quasar - un résultat remarquable pour une cible située à des milliards d'années lumière de la Terre.