2M1207b - Première image d'une exoplanète

Cette image composite montre une exoplanète (la tache rouge en bas à gauche), en orbite autour de la naine brune 2M1207 (au centre). 2M1207b est la première exoplanète imagée de manière directe et la première découverte en orbite autour d'une naine brune (voir le communiqué de presse). Elle a été imagée pour la première fois par le VLT en 2004. Son identité et ses caractéristiques planétaires ont été confirmées après une année d'observations en 2005. 2M1207b est une planète de type Jupiter, 5 fois plus massive que Jupiter. Elle tourne autour de la naine brune à une distance du Soleil 55 fois plus grande que celle de la Terre, soit près de deux fois plus loin que Neptune du Soleil. Le système 2M1207 se trouve à une distance de 230 années-lumière, dans la constellation de l'Hydre. La photo est basée sur trois expositions dans l'infrarouge proche (dans les bandes d'ondes H, K et L) avec l'installation d'optique adaptative NACO du télescope Yepun de 8,2 m VLT de l'Observatoire du Paranal de l'ESO.