Kaasupilvi putoaa kohti Linnunradan keskustan mustaa aukkoa

Nämä ESO:n VLT-teleskoopin havainnot esittävät pientä kaasupilveä sen pudotessa kohti galaksin keskustan supermassiivista mustaa aukkoa. Pilvi näyttää punaiselta ja monet keskustan mustaa aukkoa kiertävät kirkkaat siniset tähdet ovat myös näkyvissä. ESO:n VLT-teleskoopilla vuonna 2013 tehdyt mittaukset osoittavat, että pilvi on niin venynyt, että sen etuosa on ohittanut lähimmän pisteen ja kulkee nyt poispäin mustasta aukosta nopeudella yli 10 miljoonaa km/h, kun taas pyrstö putoaa yhä sitä kohti.

Etäisyytensä johdosta sekä siksi, että näemme kiertoradan jyrkässä kulmassa kaasun pudotessa kohti mustaa aukkoa, vain pilven sijainnin voi erottaa tässä videossa, ei muotoa. Pilven venyminen näkyy havainnoissa sen nopeudesta, jonka ansiosta tähtitieteilijät voivat selvittää missä kohtaa kiertorataa pilven eri osat nykyään ovat.