Tuhkasta nouseminen

Tämä kuva on otettu MUSE-instrumentilla, joka on kiinnitetty ESO:n Very Large Telescope eli VLT-kaukoputkeen. Kuvassa näkyy kaukaisen spiraaligalaksin  NGC 5248:n sisimmät alueet, jotka tunnetaan myös nimellä Caldwell 45.

Kohde on noin 59 miljoonan valovuoden etäisyydellä Maasta Karhunvartijan (Boötes) tähdistössä. Tämä galaksi tunnetaan siitä, että sillä ei ole vain yhtä rengasta, vaan kaksi rengasta kestustansa ympärillä. Näissä renkaissa erottuu selviä 'kuumia pisteitä', joissa tapahtuu voimakasta tähtien syntymistä. Nämä alueet näkyvät kuvassa oranssina hehkuna. Näissä alueissa tähtiä syntyy paljon tiheämmin kuin tavallisesti.

MUSE tulee sanoista Multi Unit Spectroscopic Explorer, ja se on kiinnitetty Yepun-teleskooppiin, joka on yksi neljästä 8.2-metrin teleskoopista. Nämä muodostavat yhdessä VLT:n. MUSE hajoittaa kuvan jokaisesta pikselistä tulevan valon eri väreihin eli aallonpituuksiin. Tämän ansiosta tutkijat pystyvät kartoittamaan ulotteisten kohteiden monimutkaisia toimintamekanismeja, kuten galakseissa tapahtuvaa tähtien syntyä.