Kuunpimennys Paranalilla

Kuten Atlas pitelemässä taivasta muinaisessa antiikin Kreikan myytissä, tässä viikon kuvassa näyttää siltä, että ESO:n Very Large Telescope (VLT) kannattelee Kuuta täydellisen kuunpimennyksen aikana  Paranalin observatoriolla Chilen Atacaman autiomaassa. Valokuvan otti tähtivalokuvaaja Juri Beletsky 26. toukokuuta 2021.

Tämän viikon kuvan ottaminen vaati valokuvaajalta tarkkaa suunnittelua. Tarkat laskelmat mahdollistivat havaintopaikan asettamisen yhdeksän kilometriä Paranalin itäpuolelle, josta katsottuna laskeva kuunpimennys näkyi hetken juuri kaukoputkien kupolien yläpuolella, jotka kuvassa hehkuvat heikosti varhaisessa aamuhämärässä.

Täydellinen kuunpimennys tapahtuu, kun Aurinko, Maa ja Kuu ovat samassa linjassa keskenään Maan ollessa Auringon ja Kuun välissä. Maan varjo peittää suoraa auringonvaloa siten, että ainoa Kuun pinnasta heijastuva valo on Maan ilmakehästä taittunutta valoa, jolloin Kuu saa punertavan värin. Koska Maan ilmakehä suodattaa auringonvaloa, tähtitieteilijät käyttävät usein kuunpimennyksiä ymmärtääkseen mitä merkkejä elämästä kaasukehissä näkyisi. Tämä voi auttaa pyrkimyksissämme etsiä elämää muilta planeetoilta.

Tämä kuva on mukana ESO 2022 kalenterissa huhtikuun kohdalla. Jos haluat ostaa kalenterin, niin löydät sen verkkokaupasta ESOshopista. Toimitukset alkavat syyskuun puolivälissä. Kalenterin koko on 49x39 cm, ja siinä on 14 sivua pahvisella taustalla. Se toimitetaan perille pahvilaatikossa. Kalenteriin on myös merkitty Kuun vaiheet. Kalenterissa on eri kuukausien kohdalla upeita tähtitieteen kuvia, sekä henkeäsalpaavia kuvia ESO:n teleskooppeista ja erilaisista maisemista.