Antua ympäröivä kehä

Nimestään huolimatta ESO:n Very Large Telescope, eli VLT ei ole yksittäinen teleskooppi! Se koostuu itse asiassa neljästä halkaisijaltaan 8,2 metrin kokoisesta yksikköteleskoopista (Unit Telescope, UT), joista yksi on tässä kuvassa. Teleskoopissa on myös neljä ylimääräistä liikuteltavaa 1,8 metrin halkaisijan kokoista aputeleskooppia (Auxiliary Telescope, AT).

Jokaisella UT:llä on oma yksilöllinen nimensä alueen äidinkielessä eli mapuche-kielessä (Mapudungun). Tämän kuvan tähtenä on Cerro Paranalissa Chilessä Antu (tai UT1, ensimmäinen UT-kaukoputki). Tässä ESO:n kuvalähettilään Petr Horálekin ottamassa värikuvassa näkyy myös Antua ympäröivän pilvisen yötaivaan kauniit värit.

Täällä monet yötaivaan kohteet näkyvät erittäin hyvin. Vasemmalta alkaen näemme vaaleanpunaisen Kaliforniasumun, Plejadien-tähtijoukon, Linnunradan tulisen vyön, Orionin tähdistön ja sen kuuluisan vyön, silmukkamaisen Gum-sumun, Carina-sumun ja Etelänristin. Erikoisimpia piirteitä ovat Antun kuvun oikealla puolella olevat vihreät nauhat tai raidat. Ne ovat ilmakehän painovoima-aaltoja, joita syntyy myrskyisssä muodostaen aaltoiluja korkealla maapallon ilmakehän vihertävässä Maan ilmahehkun kerroksessa. Tämä kuva oli esillä myös Red Sprites-ilmiölle omistetussa ESOcastissa, jota voi esiintyä samanlaisissa olosuhteissa kuin painovoima-aallotkin.