Mullistaja

Tämä on SS 433, mikrokvasaari löydettiin 40 vuotta sitten ja se sijaitsee suunnilleen 18 000 valovuoden päässä tähdistössä nimeltä Aquila (Kotkan tähdistö). Viikon kuva, joka on otettu ensimmäistä kertaa kohteesta Sub millimetrisillä aallonpituuksilla Atacama Large Millimeter/submillimeter Arraylla (ALMA)ja kuva on erityinen, sillä se näyttää suihkuja luovan kuuman materiaalin pyörivän kiekon kiertävänmustaa aukkoa SS 433:n keskustassa. Suhteellisen läheisen paikkansa ansiosta tähtitieteellisellä mittapuulla laskettuna se on erittäin hyödyllinen kohde tutkijoille tutkiakseen lisää mikrokvasaareista ja niiden lähettämistään suihkuista.

Korkkiruuvin muodot tässä kuvassa johtuvat ilmiöstä nimeltä prekessio; suihkujen liikkuessa pidemmälle avaruuteen ne alkavat hitaasti pyörimään akselinsa ympäri samalla tavoin kuin gyroskooppi tai kuin hyrrä hidastaessaan vauhtia muuttaen samalla oman akselinsa suuntaa. Tämän korkkiruuvin koko on valtava, se on 5000 kertaa suurempi kuin aurinkokuntamme.

Yksi merkittävä puoli havainnossa on siinä, että sen tarkka muoto oltiin jo arvioitu spektrografisista mittauksista Global Jet Watch teleskoopeilla jo vuotta ennen ALMA:n tekemiä havaintoja. Tämä havaintojen jakso mahdollisti tutkijoiden tehdä ja testata arvioita siitä, miten suihkut käyttäytyisivät ajanjakson aikana ja kyseinen tutkimus loi uuden edistyksen askeleen mikrokvasaarien tutkimuksessa. Havainnot myös ratkaisivat kysymyksen minkä vuoksi suihkut ovat niin kuumia, vaikkakin niiden etäisyys alkupisteestä on jo suuri — ALMA:n tarkat laitteet mahdollistivat tutkijoiden löytävän syyn lämpöön, plasma kuumenee uudestaan kun peräkkäiset suihku purkaukset laajenevat ja törmäilevät keskenään.