Silmukoita La Sillan yllä

Tämän häikäisevän otoksen ESO:n La Sillan observatoriolta Chilestä otti ESO:n valokuvalähettiläs Yuri Beletsky, ja se paljastaa monenlaisia tähtitieteellisiä herkkuja!

Galaksimme keskiosa venyy kuvan halki kevyesti kaartuen, kirkkaiden kaasuläikkien ja tummien, kietoutuvien pölyvanojen pilkuttamana. Vaikka se onkin aluksi hieman vaikea erottaa sekavaa kosmista taustaa vasten, Orionin tähdistö voidaan nähdä kuvan vasemmassa ylälaidassa.

Vaaleanpunaiset, ionisoituneen vetykaasun heikon hehkun tuottamat pilvet näyttävät jatkuvan Linnunradan nauhan taakse. Ne kertovat kuumien nuorien tähtien läsnäolosta. Yksi näistä alueista on Barnardin silmukka, joka ympäröi kuuluisaa Orionin tähtisumua ja voidaan nähdä kiertymässä Orionin vyön ympärille.

MPG/ESO 2.2 metrin teleskooppi kököttää värikkään yötaivaan alla, missä se tällä hetkellä osallistuu tutkimukseen, joka metsästää maailmankaikkeuden voimakkaimpien räjähdysten joukkoon kuuluvien gammapurkausten jälkiseurauksia. Teleskooppia käytetään myös lähikosmoksen kuvaamiseen siihen liitetyllä WFI-havaintolaitteella (Wide Field Imager).