Kuinka pysyä viileänä La Sillalla

Tämä vaikuttava kuva uuden teknologian NTT-teleskoopista (New Technology Telescope) on otettu juuri auringonlaskun jälkeen ESO:n La Sillan observatoriollaNorte Chicossa Chilen Atacaman autiomaan laitamilla. Kuu on jo aloittanut matkansa iltataivaan halki ja paistaa kirkkaasti päidemme yläpuolella. Kuvan vasemmalla puolella Aurinko pulahtaa horisontin alapuolelle värjäten pilvet syvän oranssin värein.

NTT:n seinien heijastava pinta vangitsee auringonvalon viimeisten säteiden lämpimän hehkun. Metallisen suojakuvun tarkoitus on estää teleskoopin ympäristön kuumeneminen päivän aikana. Tämä voisi vaikuttaa teleskoopin havaintoihin, koska nouseva lämmin ilma ja turbulenssi sumentavat kuvia ja huonontavat tähtitieteellistä seeingiä.

Teleskoopin suojakupu ei ole ainoa asia, joka on suunniteltu vähentämään lämmön kerääntymistä päivän aikana; kaikki havaintopaikkaa ympäröivät betonitasot ja pysäköintialueet on maalattu valkoisiksi niiden pinnoista heijastuvan valon määrän lisäämiseksi.