Planetaarinen analogia

Loistava tähtitaivas, punainen hiekka ja kuvan etualan lävistävät jäämuodostelmat yhdistyvät mielikuvaksi aavikosta, joka on kaukana ihmisen jalanjälkien saavuttamattomissa. Maiseman voisi helposti luulla olevan kaukaisen naapurimme Marsin napa-alueilta.

Rosoisen hammasmaiset muodostelmat eivät kuitenkaan sijaitse Punaisella Planeetalla, vaan Atacaman autiomaan kukkulanrinteillä.

Muodostelmia kutsutaan nimellä ”penitentes” (esp., uskonnollisissa kulkueissa käytetyn kartiohatun mukaan) - ne koostuvat korkealla muodostuvasta lumesta ja jäästä. Alhainen paine, kosteus ja lämpötila näillä korkeuksilla saavat aikaan tämän kiinnostavan ja harvinaisen jään muodostumistavan. Nämä oudot rakenteet yleensä suuntautuvat kohti aurinkoa, mistä johtuen ne ovat kaikki täydellisen samassa linjassa, kuin huolellisesti hoidetussa jääpuutarhassa.

Eikä tässä vielä kaikki, vaan kauniin luonnonoikun tuottamien muodostelmien yläpuolella avautuu vielä mahtavampi näkymä.

Suuri sininen tähti aivan kukkulan yläpuolella on Sirius – taivaan kirkkain tähti. Seuraten horisonttia Siriuksesta vasemmalle tulee näkyviin ikivanha, Orionin tähdistössä sijaitseva superjättiläinen, Betelgeuse. Siriuksen jälkeen toiseksi kirkkain kohde on Canopus, joka näkyy tässä kirkkaana sinisenä pisteenä kuvan oikealla puolella.

Tämän oudon ja vieraalta näyttävän kuvan otti ESO:n valokuvalähettiläs Babak A. Tafreshi.

Linkit

• Babakin ESO -kuva-arkisto
• Babakin kotisivu
• TWAN-galleria
• Babakin Facebook-sivu