Kuu ja Linnunradan kaari

ESO:n valokuvalähettiläs Stéphane Guisard otti tämän hämmästyttävän panoraamakuvan ALMA:n (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) sijaintipaikalta Chilen Andeilla. 5000 metrin korkeudella sijaitseva erittäin kuiva Chajnantorin ylätasanko on tämän huipputeknisen havaintolaitteen täydellinen sijoituspaikka. ALMA tutkii maailmankaikkeutta millimetrin ja alimillimetrin aallonpituuksilla.

Kuvan keskustaa hallitsevat lukuisat jättiläisantennit. Kokonaisuudessaan ALMAssa on yhteensä 54 tällaista halkaisijaltaan 12 metriä olevaa radioteleskooppia. Teleskoopien yläpuolella näkyvä  Linnunradan kaari toimii kuvan upeana taustana. Kuvan ottamisen aikana Kuu oli taivaalla Linnunradan keskustan lähellä, sen valo valaisi antenneja aavemaisessa yön valossa. Suuri ja Pieni Magellanin pilvi ovat Linnunradan kääpiösatelliittigalakseista suurimmat, ja ne näkyvät taivaalla kahtena valotäplänä. Pienen Magellanin pilven lähellä näkyy erityisen kirkas meteorin aiheuttama valojuova.

Oikealla näkyy muutamia ALMA:n pienempiä 7-metrisiä antenneja, joista kahtatoista käytetään Atacama Compact Array -laitteen muodostamiseen. Vielä kauempana oikealla loistaa 'Array Operations Site Technical Building'-rakennuksen valot. Taustalla tämän rakennuksen takana Cerro Chajnantorin vuoristoinen huippu näkyy himmeästi.

ALMA on kansainvälinen tähtitieteen tutkimuslaitos, ja se on Euroopan, Pohjois-Amerikan ja Itä-Aasian kumppanuushanke yhdessä Chilen tasavallan kanssa. ALMA:n rakentamista ja toimintaa johtaa Euroopan puolesta ESO, Pohjois-Amerikan puolesta National Radio Astronomy Observatory (NRAO) ja Itä-Aasian puolesta Japanin kansallinen tähtitieteellinen observatorio (NAOJ). Yhteinen ALMA-observatorio (JAO) hoitaa ALMA:n yleisen johtamisen, rakentamisen, käyttöönoton ja operoinnin.

Linkit

• ESO-valokuvalähettiläät
• Lue lisää ESO ALMAsta
• Yhteinen ALMA-observatorio