Tiedote

ESO:n Paranalin observatorio tulee saamaan energiaa Chilen suurimmasta tähtitieteen palvelukseen omistautuneesta aurinkovoimalasta

ESO:n VLT:n ja ELT:n toiminnassa vältetään 1700 tonnin vuotuiset hiilidioksidipäästöt

12. heinäkuuta 2022

Yhdeksän kuukauden työskentelyn jälkeen ESO ja Saesa-ryhmä vihkivät Paranal-Armazones -aurinkovoimalan käyttöön, joka tuottaa uusiutuvaa energiaa ESO:n Paranalin observatoriollle ja pian ESO:n Erittäin suurelle kaukoputkelle (ELT) sen rakentamiseen ja toimintaan. Siitä tulee maailman suurin optinen teleskooppi.

Voimalasta tuli vihkimisensä jälkeen Chilen suurin aurinkoenergiakompleksi, joka toimittaa uusiutuvaa energiaa tähtitieteen observatorioille. Kaikki 18565 paneelia on sijoitettu 7,2 hehtaarin alueelle, ja se kerää yhteensä 9 megawattia sähköä. Tämä mahdollistaa sen, että ESO:n yksiköiden, kuten Very Large Telescope (VLT) ja ELT, käyttämiseen tarvittava energia katetaan tästä 100-prosenttisesti päivällä, jolloin kaukoputkien jäähdytysjärjestelmien energiatarve on suurin.

"Tämä tavoite on unelma, josta tulee totta! Olemme tänään lopettamassa yli kymmenen vuotta sitten alkanutta hanketta, kun Chilen energiaministeriö yhdessä kansallisen energiakomission kanssa ryhtyi auttamaan ESO:a etsimään parhaita mahdollisia vaihtoehtoja puhtaan energian tuottamiseksi ja toimittamiseksi maailman suurimmalle teleskoopille", sanoi ESO:n ELT-ohjelmapäällikkö Roberto Tamai voimalan avajaistilaisuudessa, jonne viranomaiset kokoontuivat Saesa Groupin ja ESO:n jäsenten kanssa.

"Olemme erittäin iloisia voidessamme laajentaa läsnäoloamme Antofagastassa, ja toimittaa uusiutuvaa energiaa ESO:n ELT:lle ja samalla syöttää puhdasta energiaa järjestelmään. Olemme jo vuosia rakentaneet eteläisille alueille puhtaita, tehokkaita ja luotettavia energiaratkaisuja, joten niiden tekeminen maan pohjoisosiin on meille ylpeyden ja motivaation aihe. Voimme yhä edistää kaupunkien puhdistumista ja ihmisten elämänlaadun parantamista. Operoimalla tätä voimalaa, joka on erittäin tärkeä kansallisen tähtitieteen kehityksen kannalta, tuomme pienen lisän saavuttaaksemme hiilineutraaliuden, jota Chile on ehdottanut", Saesa Groupin toimitusjohtaja Francisco Alliende sanoi.

Energiankulutus on yksi ESO:n suurimmista hiilidioksidipäästöjen lähteistä. Tämän voimalan ansiosta vältetään vuotuiset 1700 tonnin hiilidioksidipäästöt. Voimala sijaitsee 130 kilometriä Antofagasta etelään Chilen Atacaman autiomaassa ja on keskeinen osa ESO:n strategista kestävyyssuunnitelmaa.

"Tämän aurinkosähkölaitoksen avaaminen on tärkä merkkipaalu, koska se yhdistää ja lisää haluamiamme toimintoja maalle, jota yritämme rakentaa. Se edistää tiedettä, tähtitiedettä ja puhdasta energiaa. Atacaman aavikolta saamme tietoa maailmankaikkeuden alkuperästä ja edistämme ilmastotoimia vastaten ilmastonmuutoksen tuomiin haasteisiin", Chilen ympäristöministeri Maisa Rojas sanoi.

Tämä uusi voimala syöttää aurinkoenergiaa myös maan energiajärjestelmään. Armazonesin sähköaseman ja sen siirtolinjojen ansiosta kaikki muu energia, jota ei käytetä tieteellisessä toiminnassa, syötetään Chilen energiaverkkoon.

"Tieteellisen infrastruktuurin on palveltava yhteiskuntaa. Tämä tarkoittaa myös sitä, että nykyiset haasteet kestävyyskysymyksissä on otettava aktiivisesti vastaan. Tämä voimala vie meidät askeleen lähemmäs tieteen kehitystä tavalla, joka on ympäristöystävällinen", ESO:n edustaja Luis Chavarría sanoi Chilessä seremonian aikana.

"Olemme kiitollisia ESO:n sitoutumisesta alueelle, mikä näkyy muuntamalla energiantuotanto sataprosenttisesti puhtaaksi ja uusiutuvaksi. Nämä hankkeet ovat linjassa Chilen presidentin Gabriel Boricin ekologisen hallituksen tavoitteen (Ecological Government objective) sekä ilmastonmuutoksen kehyslain (Climate Change Framework Law) kanssa. Siksi aurinkovoimala, joka tuottaa observatoriolle puhdasta energiaa on huomionarvoinen, koska se edistää maan tavoitetta olla hiilineutraali vuoteen 2050 mennessä", Antofagastan alueministeri Dafne Pino sanoi.

Aurinkokennokompleksi sisältää huipputekniikkaa, jolla auringon emittoimat fotonit kerätään tehokkaasti. Laitteistossa on kaksipuoliset paneelit, jotka kykenevät tuottamaan sähköä suorasta auringonvalosta ja Atacaman autiomaasta heijastuvasta valosta. Lisäksi paneelit asennettiin siten, että ne voivat automaattisesti pyöriä seuraten auringon liikettä taivaalla. Tämä optimoi sähköntuotannon aina päivän viimeisiin sekunteihin asti.

Laitos, sähköasema ja siirtojohdot ovat Saesa Groupin omistuksessa ja käytössä. ESO antoi maan käyttöön sekä tuki hankkeen hallintoa ja antoi oikeudellista tukea hankkeen toteuttamiseksi.