En kunstners forestilling af kvasaren 3C 279

Dette er en kunstners forestilling af kvasaren 3C 279. Astronomer har for første gang sammenkoblet Atacama Pathfinder Experiment (APEX) i Chile med Submillimeter Array (SMA) i Hawaii, USA og Submillimeter Telescope (SMT) i Arizona, USA for at lave de skarpeste observationer nogensinde af centrum af en fjern galakse, den lysstærke kvasar 3C 279. Kvasarer er fjerne galaksers lysstærke centre, der får deres energi fra supermassive sorte huller. Denne kvasar indeholder et sort hul, der er omkring en milliard gange tungere end Solen, og den ligger så langt fra Jorden at dens lys har været fem milliarder år om at nå os. Holdet var i stand til at undersøge områder med en størrelse mindre end et lysår i kvasaren – en bemærkelsesværdig bedrift for et mål, der ligger milliarder af lysår væk.