Zodiakallys over La Silla

Billedet viser det smukke zodiakallys som en trekant af lys, der bedst kan ses i nætter fri for månelys og lysforurening. Det er taget fra ESOs La Silla observatorium i Chile i september 2009. Skyhavet har lagt sig i dalen under La Silla, som ligger i 2.400 m højde. Rundt omkring stikker de lavereliggende toppe og bjergrygge igennem skyerne.

Udendørsbelysningen fra fjerne byer oplyser skyerne nedefra med et orange skær.

Zodiakallyset skyldes sollys, som reflekteres af støvpartikler imellem Solen og Jorden. Man ser det bedst tæt efter solnedgang eller før solopgang. Som navnet antyder, strækker dette lysskær sig altid langs zodiaken, altså Dyrekredsens stjernebilleder. Zodiakallyset ligger i det samme plan i rummet, som planeterne kredser omkring Solen. Solsystemet er "fladt" og derfor holder støvet sig i samme plan som planeterne.