Delvis formørkelse over Chiles Atacamaørken

Ugens billede viser den delvise solformørkelse, som var synlig over Chiles Atacamaørken den 30. april 2022. Billedet er taget i San Pedro de Atacama oven over Månedalen - Valle de la Luna. Det sted er i nærheden af der, hvor Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array (ALMA) befinder sig. Observatoriet ejes og drives i et samarejde imellem ESO og en række europæiske partnere.

På billedet ser man en række billeder, som viser den delvise solformørkelse i udvikling. Årsagen til formørkelsen er, at Månen skjuler en del af solskiven, fordi den bevæger sig ind foran Solen. Det ser ud som om en lille del af Solen er klippet væk. Hele forløbet varede blot 54 minutter, og besøgende på stedet fik en behagelig overraskelse, fordi de fleste blot havde forventet en almindelig solnedgang.

Valle de la Luna bades på billedet i det rødfarvede lys fra støvet i forbindelse med en vulkansk solnedgang. Årsagen er aske i atmosfæren fra vulkanen Hunga Tonga, som kom i udbrud i december 2021. Asken fanges højt oppe i atmosfæren, og giver et blødt lysskær som fra morgenlyset. Det understreger den fornemmelse af at være på Mars, som er almindelig, når man besøger stedet.