Panorama af byggepladsen for ELT

Er det her StarWarsplaneten Tatooine med Tusindårsfalken på besøg? Nej, faktisk viser ugens billede fundamenterne til Verdens største himmeløje: ESOs Extremely Large Telescope (ELT)! For tiden er teleskopet under opførelse på toppen af bjerget Cerro Armazones i Chiles Atacamaørken, og ELT går i gang med sit videnskabelige arbejde i 2027. Til den tid bliver det et af Verdens førende astronomiske anlæg.

Panoramabilledet her er optaget i januar 2022, Det noget krøllede billede viser de første antydninger af ELSs store halvkugleformede kuppel, hvor det store primærspejl M1 med en diameter på 39 meter vil befinde sig. Spejlet består af 798 sekskantede delspejle, og det bliver kontrolleret i realtid af et system af meget præcise sensorer. De holder spejlene i den perfekte position med den teknik, som kaldes aktiv optik. Et af de andre teleskopspejle, M4, vil kunne deformeres op til 1000 gange i sekundet, så effekten af atmosfærens uro bliver korrigeret væk. Med den teknik, som kaldes adaptiv optik, vil ELT kunne optage helt utroligt detaljerede billeder af himmellegemerne.

Billedet understreger også hvor isoleret ELT er fra omgivelserne og lysforureningen fra byer i nærheden. Højsletten, hvor Cerro Armazones ligger, er i en højde af 3000 meter over havet, og der er mere end 320 skyfri nætter om året, så det er et ideelt sted at observere Universet fra. Er du nysgerrig efter at se, hvordan arbejdet skrider frem? Så kig ind hos vore webcams!